北京晚报今天援引安徽省卫生厅的通报，阜阳市公报告肠道病毒EV71感染（手足口病）病例一千五百二十例，已经痊愈的有五百八十五例，死亡二十例，依然在医院治疗的四百一十二例，其中重症患者二十六例。

如果你第一次看到这个消息一定是感到很突然，如果你“追根寻源”往前一捯就会发现，疫情从今年三月上旬就开始了。当时，阜阳市医院收治多个儿童发热病症EV71病例，三天时间内五例病儿死亡，于是乎“怪病”夺取儿童生命的传言在阜阳广为流传。据报道，当时很多父母不送孩子去幼儿园，甚至不敢外出。然而，耐人寻味的是，直到四月十五日当地政府才通过媒体“公开”疫情，说那不是传染病而是呼吸道感染疾病，而且只有“几例”，实际上病毒已经降临在十几个不幸孩子的身上。随着疫情的发展，真相也慢慢揭开，“谣言”与“谎言”在阜阳也迅速瓦解。

从三月上旬到四月十五日，若是说当地政府反应迟缓兴许还能会说得过去。四月二十五日，当地媒体集中刊登、播放《广泛发动，全民参与，积极防治小儿肠道病毒感染疾病》的新闻则是对大众的严重误导。由于政府部门没有对市民说明真相，本来已经回到家里的孩子又被送到了幼儿园，而且还是放心地送去的。专家说，EV71病毒主要通过唾液、疱疹液、粪便污染的物品密切接触传染，被感染之后常引起小儿手足口病、病毒性咽峡炎，甚至是水肿和肺炎。在这样的节骨眼上让孩子密集接触无异于拿孩子的健康与生命赌博。政府之所以如此行事，阜阳市一位医疗系统的工作人员道出了端倪，这件事“在当地政府一直是‘内紧外松’：医疗系统内部下达了指令性文件，采取措施，但是却没有对外公布。”所谓的“内紧外松”，就是一方面告诉老百姓疾病不传染，一方面却又在医院和幼儿园门口贴“怎样预防手足口病”的宣传单，真是丈二的和尚——摸不着头脑。有一种说法，这种所谓的“内紧外松”的应对措施在某种程度上助长了疫情的扩散。

看到上面的报道，人们不禁要问，面对关乎百姓生命的疫情，地方政府有什么权力“内紧外松”？如果是五年前，你说“内紧外松”可能还会有人信，经历过“非典”的人们对相关部门隐瞒真相的“内紧外松”可是领教过的。“内紧外松”的本质不在“内紧”而是“外松”。对一些干部来讲，“内紧”是相对的，“外松”则是永远的。他们最担心的并不是治下百姓的安康与幸福，而是自己的“面子”。可不要小看了“面子”，“面子”就是一种资本，一种在仕途上步步高升的资本积累。一旦他自己的“面子”没有了，他上级的“面子”也会少很多，上级的“面子”扫地，他的仕途之路恐怕也就走到头了。这可是万万做不得的。

当然，在我们国家，并非官场才讲“面子”，不夸张地讲，“面子”观念早已渗透到中国人的大脑深处。不论是生活，还是学习、工作、经商登任何其他领域，“面子”是一个永久的主题。我曾经就面子写过一篇文章。生活讲“面子”会让自己活得累得不得了，而工作中讲“面子”会让自己“醋意”大发，接下来的举动一定是弄虚作假，一定是欺上瞒下，不这样不足以挣来“面子”，不这样不足以挣来比别人多得多的“面子”。刚才我们说了，“面子”关乎前途，没了“面子”，就没有了前途。

前几天，我去中原的一个地区出差。不论是大城市还是中等城市，真应了一句歌谣说的，“大马路，宽又宽”。那么宽的马路能不能充分派上用场我不得而知，至少能让人觉得舒服而有“面子”。市中心的高架桥和立交桥相互交织在一起。到了夜晚，一个方向的桥梁栏杆是一种颜色的灯，五颜六色的，加上周边建筑物上的闪烁的霓虹灯，那个夜景真是好看。且不说中央领导看了印象如何，就是首都来的一般旅行者都会觉得情不自禁地跨上两句，真有“面子”呀。

有一本书是美国人写的，书名是《中国人德行》。那书开篇第一章讲的就是“面子”。其中有一句话给我的印象很深刻：“缺点被人指出来，是‘失掉面子’，所以无论证据多么明显，也必须矢口否认，一定要挽回面子”。如果再加上“官场前途”这一因素，“面子”的分量对一部分官场之人或者想要进入官场的人重出不知多少倍。别人指出“缺点”都不行，更不用说自曝家丑了，在他们看来，那样做简直是愚蠢到家了。也正是这个原因，不论你有什么规定，一到重要关头，这些人情不自禁的做法便是大事化小，小事化了，能隐则隐，能瞒就瞒，非典时期是这样，松花江污染是这样，假药事件是这样，食物中毒是这样。若要解决这个顽疾，还是在“面子”上下功夫，掌握他们“面子”的若是换成了老百姓，他们们就会老实很多。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　二○○八年四月廿九日