走进孔庙和国子监所在的成贤街，你会感到连四周的空气都变得古雅起来：满汉文镌刻“文武官员到此下马”的石碑、东西两侧横亘南北的四座牌楼、祀唐代大文学家韩愈的韩文公祠、始建于明代的火神庙……每一个微小足道的细节都凝结着数百年的文化浸染。当你在这座700多年历史的老街上行走，倚着厚重的墙壁，望着高大槐树间漏过的斑驳阳光在古老建筑投下的依稀阴影，谁说昔日不可重现？

位于大街东侧的孔庙是全国规模仅次于山东曲阜孔庙的第二大孔庙，是元、明、清三代祭祀孔子的地方，始建于1302年，至今已有600多年。孔庙坐北朝南，占地约2万平方米，主体建筑顺次为先师门、大成门、大成殿、崇圣祠等，并通过持敬门与国子监相通。

走进大门顺着御道前行，你会发现第一进院落东西两侧存放着198座题名碑，上刻元、明、清三代进士5万余人的姓名，这是非常珍贵的中国科举资料，许多人就是从这里走出来创造了历史，比如你所熟悉的袁崇焕、曾国藩。

过大成门后，便是经常举行祭孔典礼的大成殿。大殿前的月台由汉白玉雕云头石柱榈环绕，殿内供奉“大成至圣文宣王”，即孔子的牌位。经大成门两侧角门到中院，你会看到甬路两旁矗立着十几座明清两代的记功碑亭，清朝康熙、雍正、乾隆年间的南征北战、四海归一的丰功伟绩在此完美呈现。

穿过持敬门，你就到了国子监。国子监是元、明、清时国家管理教育的最高行政机构和国家设立的最高学府，也是科举制最高级别的考试——皇帝亲自主持或钦命大臣代理主持的殿试的场所。集贤门后的琉璃牌坊庄严华美：正面额书“圜桥教泽”，阴面为“学海节观”，是北京寺院之外唯一为教育专设的琉璃牌坊。

牌坊后侧正中是国子监的中心建筑“辟雍”，即皇帝亲赴国子监讲学的宫殿。“辟雍”造型独特，建于中轴线中心圆形水池中央的四方高台上，是一座方型重檐攒尖顶殿宇。这种建筑形式意喻天地方圆，传流教化。乾隆皇帝之后，每逢新帝即位，都要来此做一次讲学，以示中央政府对高等教育的重视。辟雍左右两侧包括率性堂、诚心堂之间的33间房，合称为六堂，是贡生、监生们的教室。

如果你早生500年，从乡试到会试一帆风顺，从秀才到举人一路高升，你就有可能进入国子监，拜祭孔庙后学习礼、乐、律等，在“辟雍”内亲耳聆听皇帝的教诲，或直接通过殿试后，把自己的名字刻在石碑上供后世敬仰——虽然，实现它的难度，会比现在的考研考博考公务员难度的一千倍，稍微高一些。