第二回里，贾雨村做了官，不及一载便被罢官，他安置好家眷，“担风袖月，游览天下胜迹”，实际上是等待时机东山再起。他做官时“未免有些贪酷之弊”，就是说不到一年贪了不少钱，要不哪来的四处交游的资本？不过，毕竟时间太短所贪有限，到了“盘费不继”时便入了林家西席，当了林黛玉的老师。

这是小说第一次提到黛玉，这时年方5岁。

某日，贾雨村逛至郊外看到一座破庙智通寺，门旁的对联很好：“身后有余忘缩手，眼前无路想回头”，不仅暗喻贾雨村，也是所有世人尤其官场中人的警语。记得初读红楼时我背过此联，至今记忆犹新，可不敢说真的做到了。贾雨村虽然明白对联的意思，可他更是那做不到的人，所以再入官场以后仍不缩手，终于“致使枷锁扛”。

这次野游的结果是遇到了一个旧友冷子兴，这才找到了重返官场的钥匙，也借冷子兴之口道出了荣国府的概况。冷子兴何以对贾府的根底这么清楚？看了后文便知，他是贾府内的仆从管家周瑞的女婿，职业是古董商人，故对高官门第内的事门儿清。所以，冷子兴给贾雨村出主意，利用林如海这条线去攀贾政这根藤，以宗侄的名义去求取功名——以上这些全是引子、楔子，为的是带入正文，到第三回黛玉进贾府，红楼梦正剧才算正式开演。