中国南方稻作文化对人类文明的影响

郭   辉   东

          一、中国南方一次次人工栽培稻遗存的考古发现，不断改写着世界农业文明的历史

稻米是一种古老的人工栽培植物，全世界有一半人口以稻米为主要食物。世界稻作农业是什么时候起源的？是从哪里发源的？中国的水稻是本土发源的还是国外传入的？关于人工栽培稻的起源，一百年来曾有不同的解释。在20世纪初，人们曾认为印度人最先种植了稻；后来在泰国能诺古塔发现了距今5500年的古稻之后，则认为稻是从南亚传至中国及东南亚各地。前苏联著名遗传学家瓦维洛夫曾认为中国的稻作是7000年前从印度传进的。美国著名史学家斯塔夫里阿诺斯在其所著的《全球通史》中认为：“我们已确凿地知道，中东和中美洲是农业革命的独立中心；新近的研究表明，中国北部也是这样的一个中心”。

然而，时光在遗址中重现，空间在发掘中延伸。1973年在中国古杭州湾浙江余姚河姆渡发现了大片原始稻作遗址，并在居民区建筑遗址底部发现堆积的大量稻粒、稻壳及杆叶，以年代学方法测定为距今7000多年的栽培作物。河姆渡出土的稻谷成为当时已知的世界上最早的稻类发现，其时代比泰国及印度发现的稻谷要提前几百年至一千多年。近年来，考古工作者先后在湖南长沙大塘发现7000年前的稻作遗址，在湖南黔阳高庙发现7400年前的稻作遗址，在湖南澧县城头山、彭头山、八十垱遗址发现8000年前的稻壳、稻粒，说明中国水稻的起源是以长江中下游为中心地区。湖南永州道县玉蟾岩12500年古栽培稻的发现，使中国和世界稻作栽培史延伸了4000年，也为稻作起源于长江流域的中国南方说提供了有力证据。

湖南省考古研究所在玉蟾岩先后进行了两次发掘，最为重要的发现是四枚水稻壳和十分原始的陶片。1993年11月18日在漂洗遗址近底部文化层土样时发现二枚稻壳，颜色呈黑色。1995年11月17日在层位稍上的盖板层又发现二枚水稻，颜色呈现灰黄色。中国农业大学张文绪教授对两次发现的稻谷进行电子显微镜分析鉴定认为“玉蟾岩出土稻谷是一种兼有野、籼、粳综合特征的从普通野稻向栽培稻初期演化的最原始的古栽培稻类型，定名为‘玉蟾岩古栽培稻’”。北京大学考古系原主任严文明教授指出：玉蟾岩稻作遗址的“年代分别为距今12540年±230年和12860年±230年……比西亚开始种值小麦、大麦的年代还要早些”。

玉蟾岩古栽培稻的发现，在国内外考古学和史学界引起了重大反响，1995年被评为当年中国10大考古发现之一，后又评选为中国20世纪100大考古发现之一。日本、美国的学者表示愿意出资出力对玉蟾岩附近的数处遗址进行发掘。美国哈佛大学经科学检测认定玉蟾岩遗址的年代在距今11800年至12300年之间。据世界农业史专家研究考证，人类知道原始农业生产技术，大约在距今10000至12000年前，故玉蟾岩出土的古栽培稻是人类从事农业生产所得的最早收获。

二、稻作农业在人类进化史上的重大作用及其传播

三、中国南方是世界稻作农业的发源地，为人类农业文明作出了重要贡献

四、中国是世界上农业起源最早的国家，传说和历史记载三皇五帝的业绩，大多与农业文化有关。

长江是中国的第一条大河，也是仅次于尼罗河、亚马逊河的世界第三条大河。江河是人类的母亲，人类最早的文明是流域文明。黄河、长江流域孕育了中国古代文明，尼罗河流域出现过古埃及金字塔那样的世界奇迹，幼发拉底和底格里斯两河流域产生了古巴比伦文明，恒河流域则是古印度文明的摇篮。近些年来一系列重大考古发现有力地说明长江流域同样是中华文明的摇篮。

四、湖南历来是世界水稻王国，有世界一流的育种专家，湖南将为中国和世界人民提供更多的优质稻米

中国的文明是以农业文明为基础的文明。现实和历史的一件件不可替代的佐证充分说明了湖南从古至今都是中国和世界水稻王国。

 （本文是2002年在北京召开的国际水稻大会交流论文。作者当时系湖南省人民政府经济研究信息中心副厅级研究员，国务院政府特殊津贴专家）