《祝福》中祥林嫂的“三问”，既是小说的重要情节，也是阅读和教学的一个难点。为解决这一难点，拙文遵循鲁迅“顾及全篇”的“论文”方法，联系文中相关人物和情节，试辨析“三问”究竟问什么，并论及祥林嫂典型形象的特质。

柳妈与祥林嫂“三问”   

《祝福》中的人物，与祥林嫂“三问”直接相关的，是同在鲁四老爷家做工的柳妈。后者之于“三问”，文本提供两个视角：

一个视角是，两人物的对照。从小说构思看，作者特地设置两个女人：中心人物祥林嫂，重要人物柳妈。二人十分相似，但又截然不同。相似的是命运，都是遭遇夫死的女人，即人们所谓寡妇，又都没有（或失去）孩子，孑然一身；再就是都缺失生活来源，为了谋生，同在有钱人家做佣人。不同的是，对待命运与生活的态度，可谓泾渭分明，表现在品行、性格和为人处世的方方面面。

单就柳妈而言，她接受命运安排，既然做了寡妇，就信守社会（理学）为她们立下的戒律，“从一而终”，死心塌地守寡。对于未来和生活，再也没有新的要求与期待，从此进入清心寡欲的境界，只以吃斋念佛，做善女人而度过余生。但她对于非亲非故的祥林嫂，却有近乎严苛的要求，至于揪住祥林嫂“额角上的伤痕”，在鲁镇男女中宣扬，使得后者“专在她额上的伤疤”做文章，极尽讥刺、挖苦之能事。

另一个视角是，柳妈与“三问”的关系。祥林嫂之所以发出“三问”，源于她和柳妈的一场灶下谈话。有关情景是，赶上四叔家祭祀，祥林嫂坐在灶下烧火，柳妈洗器皿。（如此安排，是因为祥林嫂再嫁，“不干不净”，祭祀时四婶不许她沾手；柳妈是善女人，吃素，不杀生，只肯洗器皿。）祥林嫂独语似的叹息，“唉唉，我真傻”，引起柳妈厌烦，看着她额角上留下的伤痕，数落她不该顺从贺老六：

  “‘祥林嫂，你实在不合算。’柳妈诡秘的说。‘再一强，或者索性撞一个死，就好了。现在呢，你和你的第二个男人过活不到两年，倒落了一件大罪名。你想，你将来到阴司去，那两个死鬼的男人还要争，你给了谁好呢？阎罗大王只好把你锯开来，分给他们。我想，这真是……。’

      她脸上就显出恐怖的神色来，这是在山村里所未曾知道的。

      ‘我想，你不如及早抵当。你到土地庙里去捐一条门槛，当作你的替身，给千人踏，万人跨，赎了这一世的罪名，免得死了去受苦。’”

    祥林嫂听到柳妈的话，十分恐怖，于是信从她的说法，到土地庙捐了门槛却没有用，四婶依旧不许她沾手。这对祥林嫂是致命打击，从此精神更不济，“直是一个木偶人”。这是灶下谈话对祥林嫂影响的一方面，再一方面是，柳妈所谓“阴司”“死鬼”云云（“你将来到阴司去，那两个死鬼的男人还要争”），系祥林嫂“在山村里所未曾知道的”，嗣后一直怀疑在心：柳妈说的话是真的吗（为什么捐门槛没有用）？——她不相信鲁四老爷，也不相信鲁镇其他人，更不能向这些人寻求答案。在苦等五年后，祥林嫂终于有机会见到“我”，随即急着向这位“识字的”“出门人”求证。  

祥林嫂“三问”的本义   

以上解说“三问”的来源，再看祥林嫂问的是什么。

1．“三问”内容：

叙述者“我”回到鲁镇的第二天，意外与祥林嫂相遇，随即听到对方连着问了三个问题。

“‘这正好。你是识字的，又是出门人，见识得多。我正要问你一件事——’她那没有精采的眼睛忽然发光了。

我万料不到她却说出这样的话来，诧异的站着。

‘就是——’她走近两步，放低了声音，极秘密似的切切的说，‘一个人死了之后，究竟有没有魂灵的？’ ……

‘也许有罢，——我想。’ 我于是吞吞吐吐的说。

‘那么，也就有地狱了？’

‘啊！地狱？’我很吃惊，只得支梧着，‘地狱？——论理，就该也有。——然而也未必，……谁来管这等事……’

‘那么，死掉的一家的人，都能见面的？’”

‘唉唉，见面不见面呢？……’这时我已知道自己也还是完全一个愚人，什么踌躇，什么计画，都挡不住三句问，我即刻胆怯起来了，便想全翻过先前的话来，‘那是，……实在，我说不清……其实，究竟有没有魂灵，我也说不清。’”

从以上内容看，祥林嫂究竟要问什么？

2．“三问”解析：

第一问，“一个人死了之后，究竟有没有魂灵的？”这里的“一个人”，是说祥林嫂自己（她没有能力关心别人，更管不了），“究竟有没有魂灵的”，意思是有没有鬼。这实际是问，自己死后是不是变成鬼？此问来自柳妈的“死鬼”之说（“那两个死鬼的男人还要争”），即人死而为鬼。

第二问，“那么，也就有地狱了？”这句从柳妈所谓“你将来到阴司去”引起，地狱即阴司，意思是，死后既然变成鬼，那就要进入地狱吧？祥林嫂希望有地狱，但不能肯定，所以这样问“我”。这第二问比上一问进了一层，紧承“我”的回答“也许有罢”而来：既然有地狱，我是不是就能进去？希望对方予以证实。

最后一问（第三问），是最重要的问题，“那么，死掉的一家的人，都能见面的？”原来，祥林嫂想的是：要和“死掉的一家的人”见面，而且“都能见面”。（说的是“一家”，即包括贺老六和阿毛在内的三口之家。）祥林嫂从“我”上面的回答：“地狱？——论理，就该也有。”得出结论：既然有地狱，她就可以和阿毛、贺老六见面，一家人相聚。但拿不准，所以再发此问。（遗憾的是，“我”没有给予肯定，以“说不清”敷衍，甚至推翻前面说的，“究竟有没有魂灵，我也说不清。”）

合起来看，祥林嫂的“三问”，包含一个认知过程：如果有鬼，就应该有地狱；有地狱，就能和儿子、丈夫相会。归根结底，祥林嫂要问的是，能否一家人见面，她满怀希望在地狱里，实现三口人的团聚。

3．本义释读：

“三问”的提出  对于祥林嫂而言，以“三问”向“我”寻求答案，是期盼已久的事。这从其话语中两个副词“正”（“这正好”“正要问你”），以及“没有精采的眼睛忽然发光”神色变化，不难看出她早有准备，急于求证。

“三问”的结果   尽管“我”在回答中，经历“踌躇”“吃惊”“胆怯”等内心变化，说话“吞吞吐吐”“支梧着”，最后以“我也说不清”“想全翻过先前的话”，但说过的话无法收回。祥林嫂不关心、也不知道“我”的内心活动，她关注的是“我”的回答，即“我”已经说出口的话：灵魂（即死鬼）“也许有罢”，地狱“论理，就该也有”。祥林嫂据此自己得出结论，“死掉的一家的人，都能见面的”。

“三问”的本义  从祥林嫂的“三问”，可看出她的最后追求，既已被鲁镇断绝生路，活不下去，那就寄希望于未来——死后；她殷切盼望像过去那样（贺老六没有死于伤寒，阿毛没有被狼吃），在地狱里，重新享受三口之家的温馨与幸福。祥林嫂怀抱此心此情，在“我”回到鲁镇的第二天夜里，即与“我”谈话后，或者第三天，终结了自己的苦难人生。

祥林嫂的人生追求    

依循“顾及全篇”之法，才能准确解读祥林嫂的“三问”。为此，不可忽略两个直接相关的情节，即祥林嫂的两段经历：“有了笑影”和“她笑了”两个生活时期。

“有了笑影”，发生在祥林嫂二十六七岁时。具体情节是，在第一个丈夫（祥林）死后，她挣脱牢笼（自幼女至成年女人，管束二十余年），从婆婆家逃到鲁镇，经卫老婆子介绍，在鲁四老爷家做工。在试工期内，“她整天的做，似乎闲着就无聊，又有力，简直抵得过一个男子”。如此尽心尽力，并非做样子给人看，而是出于真心实意。嗣后——

“日子很快的过去了，她的做工却丝毫没有懈，食物不论，力气是不惜的。人们都说鲁四老爷家里雇着了女工，实在比勤快的男人还勤快。到年底，扫尘，洗地，杀鸡，宰鹅，彻夜的煮福礼，全是一人担当，竟没有添短工。然而她反满足，口角边渐渐的有了笑影，脸上也白胖了。”

不难看出，“有了笑影”是她内心的真实流露。其中既有脱离牢笼的欣喜，更有为自己做工（每月挣工钱500文）的快慰。此时的她，是在享受自主生活，享受劳动。

“她笑了”，发生在灶下谈话时（此时祥林嫂大约三十来岁），具体情节为，柳妈不相信祥林嫂说的话，“你不知道他（贺老六）力气多么大”——

“‘我不信。我不信你这么大的力气，真会拗他不过。你后来一定是自己肯了，倒推说他力气大。’

‘阿阿，你……你倒自己试试看。’她笑了。”

谈话到这里，为什么“她笑了”？祥林嫂之所以笑，是因为柳妈说到贺老六，于是在她的脑际，迅速出现贴心丈夫的身影，以及在贺家坳的生活场景，即卫老婆子描述的——

 “她到年底就生了一个孩子，男的，新年就两岁了。我在娘家这几天，就有人到贺家坳去，回来说看见他们娘儿俩，母亲也胖，儿子也胖；上头又没有婆婆，男人所有的是力气，会做活；房子是自家的。——唉唉，她真是交了好运了。”

这场景显现的，是其乐融融的合家欢，是一个女人正享受着好丈夫，乖儿子，享受着幸福生活。以上述两“笑”作比较，“她笑了”是喜形于色，是舒心的快乐，显然比“有了笑影”进了一层，也就是祥林嫂的好运，又进了一个层次。

应把“三问”，与“有了笑影”—“她笑了”，三者连起来看，其间具有密切关系：三者代表祥林嫂命运的三个关节点，体现她在不同人生阶段的热切追求。前两者是活在人世的追求，上文说及，第一层（“有了笑影”）是做一个正常人，为自己活着，享受自主人生；第二层（“她笑了”）是做一个正常女人，嫁一个疼爱自己的丈夫，生育可爱的孩子，一家人自给自足，平安幸福地过日子。这两种生活，祥林嫂都曾得到，却转瞬即逝，随之而来的，是饥寒交迫的乞讨，是万劫不复的地狱。后者是在地狱的追求，即便做死鬼，也要做享受亲情和母爱的死鬼。

对人生，对未来（包括在地狱），怀抱希望，不懈追求——这就是山村女人祥林嫂，与其他山村人以及所有鲁镇人，截然不同的地方，是文学典型祥林嫂，有别于阿Q、孔乙己等典型而独具的特质。

“旧说”“新论”辨析         

关于祥林嫂的“三问”，在学术论著和教学资料中，历来多有论述或解说，其观点大致相同，且均就灵魂的有无进行申论。这里以40年前的教学参考书，现行教学用书各一种为例。1982年的“旧论”：“祥林嫂临死向‘我’提出的三个问题，是对灵魂的有无表示疑惑。她希望人死后有灵魂，因为她想看见自己的儿子；她害怕人死后有灵魂，因为她害怕在阴间被锯成两半。这种疑惑是她对自己命运的疑惑，但是，也正是这种疑惑，这种无可解脱的矛盾，使她在临死前受到了极大的精神折磨，最后，悲惨的死去。” 2020年的“新说”：“她临终前向‘我’发问，表现出对灵魂有无的困惑，则是在生命的最后时刻对封建社会鬼神信仰的怀疑与反抗。”

    对上引“旧论”和“新说”，可质疑者——

一，祥林嫂问了什么问题？“旧论”说，祥林嫂所问，“是对灵魂的有无表示疑惑”； “新说”云，“她临终前向‘我’发问，表现出对灵魂有无的困惑”。而实际上，祥林嫂所问是三句，“有没有魂灵的？”仅是第一句，只占三分之一，而且是非重点的引入句，将“三问”归结为一问，这属于以偏概全。

二，祥林嫂所问“魂灵”含义如何？对此，“旧论”和“新说”均未涉及，实则其内含不可忽略。据辞书释义，“魂灵”即“灵魂”，属多义词，本义是：“迷信的人认为附在人的躯体上作为主宰的一种非物质的东西，灵魂离开躯体后人即死亡。”这种“东西”也就是“鬼”（“迷信的人所说的人死后的灵魂”）。祥林嫂说的“魂灵”，属于“吴越方言。指人的精神。古人想象人的精神能离开肉体而存在，这种精神被称作魂灵。”鲁迅指出：“我们中国人是相信有鬼（近时或谓之“灵魂”）的，既有鬼，则死掉之后，虽然已不是人，却还不失为鬼……”“在这时候，我才确信，我是到底相信人死无鬼的。”可见，祥林嫂说的“魂灵”即“鬼”。她是从有没有鬼问起，指向“死掉的一家的人，都能见面的”。

三，祥林嫂“三问”意义何在？据“旧论”解读，“她希望人死后有灵魂，因为她想看见自己的儿子”，可实际是想看见“一家的人”，不仅儿子阿毛；所谓“这种无可解脱的矛盾，使她在临死前受到了极大的精神折磨”，祥林嫂并非如此，她是满怀“一家的人，都能见面”的期盼而死的。“新说”云，其“困惑”“是在生命的最后时刻对封建社会鬼神信仰的怀疑与反抗。”亦可商榷，祥林嫂的“怀疑”，其实是盼望，她盼望在地狱里，和丈夫、孩子重温亲情与母爱的和谐与温馨；祥林嫂确实具有强烈的反抗性，但她不反抗“一家的人，都能见面”，恰恰相反，一家人团聚正是她追求的。

注释：

   鲁迅：“不过我总以为倘要论文，最好是顾及全篇，并且顾及作者的全人，以及他所处的社会状态，这才较为确凿。”见《且介亭杂文二集·题未定草（六至九）》，《鲁迅全集》第6卷，人民文学出版社2005版，第444页。

   广东、广西、江西、湖北、湖南五省区 中学语文教学参考书编委会. 五年制中学高中语文第2册教学参考书［M］.北京：人民教育出版社，1982:134.

   人民教育出版社，课程教材研究所，中学语文课程教材研究开发中心. 普通高中课程教科书 教师教学用书 语文必修 下 ［M］.北京：人民教育出版社，2020:203.

  参看《现代汉语词典》（第7版），商务印书馆，2021年，589页，828页，492页。

  参看《鲁迅大辞典》，人民文学出版社，2009年，1093页。

  鲁迅：《死》，《鲁迅全集》第6卷，人民文学出版社，2005年，632页，634页。