知所先务而得其本

【臣光曰之三十四读文】

原文：孔子称“举善而教不能则劝”。是以舜举皋陶，汤举伊尹，而不仁者远，有德故也。光武即位之初，群雄竞逐，四海鼎沸，彼摧坚陷敌之人，权略诡辩之士，方见重于世，而独能取忠厚之臣，旌循良之吏，拔于草莱之中，实诸群公之首，宜其光复旧物，享祚久长，盖由知所先务而得其本原故也。(《资治通鉴》第40卷)

译文：孔子说：“推举善行，教育能力弱的人，人们就能互相劝勉。”所以，虞舜推荐皋陶，商汤推荐伊尹，邪恶不仁的人远去，是因为这两人品德高尚的缘故。光武帝刚刚即位，群雄竞逐，四海之内像滚水般的沸腾，那些冲锋陷阵的人，有权谋而善辩的人，正为世人的敬重。而唯独光武帝能起用忠厚之臣，表彰奉公守法的官吏，从社会最底层选拔人才、安排在公卿首位。他们所以能光复汉室，长治久安，是由于他知道首先必须做什么，才能达到根本目的的缘故。

摘句：“知所先务而得其本”，其意是，知道首先必须做什么事，才能达到根本目的。

【读后随笔】

以上评述中，有这样一句话：“知所先务而得其本”。意思是说，深知首先应该做的事，才能达到根本目的。简言：“知务得本”，通俗地讲要围绕根本做事。“务”与“本”，是互相联系的，离“本”而“务”，“务”将失去意义，知“务”而得“本”，更能彰显“务”的价值所在。古代“先圣”虞舜、商汤在这方面都是高明者，他们高就高在“知务得本”。

“知务得本”，用今天的话说，就应该知大事、谋大事。汉光武帝刘秀，也是谋大事佼佼者。刘秀即位之初，把做事的着力点放在推举善任上，“取忠厚之臣，旌循良之吏，拔于草菜之中，实诸群公之首”。是因为推举这些人能“光复旧物，享祚久长”。正由于汉光武帝刘秀如此尽心谋“光复汉室，长治久安”之大事，使崩溃的汉王朝得以复活，刘秀也成为一代有作为的历史名帝。

“知务得本”，不是喊口号、说空话，而要从一事一人做起做好。卓茂，是刘秀最理想的“善任”者。此人，一直在密县任县令，宽厚仁义，朴实无华，奉公守法，深得百姓拥护。几年工夫以后，密县变样，路不拾遗。后来，卓茂升迁京部丞，密县的男女老少全流眼泪，一路跟着为他送行。再后来，他辞官回归故里。刘秀称帝后，首先想到的是卓茂的下落。当时，卓茂已年过七十，但刘秀紧紧抓住这一典型人物不放，下诏书：“名誉满天下的，应当受最重的奖赏。现任命卓茂当太傅，封为褒德侯。”抓了卓茂一个人，带动了一批人，好人好事涌现，坏人坏事远去，促进了天下稳定、经济发展、民生改善。