扼其吭而夺之耳

【臣光曰之七读文】

原文：穰侯援立昭王，除其灾害；荐白起为将，南取鄢、郢，东属地于齐，使天下诸侯稽首而事秦，秦益强大者，穰侯之功也。虽其专恣骄贪足以贾祸，亦未至尽如范睢之言。若睢者，亦非能为秦忠谋，直欲得穰侯之处，故扼其吭而夺之耳。遂使秦王绝母子之义，失舅甥之恩。要之，睢真倾危之士哉！(《资治通鉴》第5卷)

译文：穰侯魏冉拥立秦昭王，为昭王消除隐患威胁；保举白起为大将军，向南攻取鄢、郢两城，向东开拓地界到齐国，使各国向秦国俯首称臣。秦国能够更加强大，都是穰侯的功劳。虽然他恣意专权、骄傲贪婪足以惹祸上身，但也没有到范睢说的那种地步。而范睢这个人并不能忠心为秦国谋划，就是想得到穰侯的位置，所以才扼住他的喉咙予以抢夺。于是使秦王断绝了母子的情义，失去了舅甥间恩爱。总之，范睢真是个颠覆他人的能手。

摘句：“扼其吭而夺之耳”，其意是说，扼住他人的喉咙予以抢夺。

【读后随笔】

“扼其吭而夺之耳”，是司马光在评论范睢颠覆穰侯魏冉相位的一句话。其意是说，扼住穰侯的喉咙而夺取他的相位，实际是扼吭夺相。这里，扼吭是手段；夺相则是目的。从语义上说，比喻扼住他人的喉咙抢夺想要抢夺的东西。由于此语比喻形象贴切，后来有“扼吭夺食”的出现，本意是扼住喉咙、夺走吃的东西，喻义是使人陷入绝境。

“扼吭夺相”中的被扼者是穰侯。穰侯，名叫魏冉，战国时秦国政治家。他是宣太后的弟弟，秦昭王的舅舅。原是楚国人，跟随姐姐宣太后至秦国，早在秦惠王时，姐姐为秦惠王妾，他就在秦国任职用事。秦武王23岁因举鼎而死无子，诸兄弟争位。魏冉实力较大，拥立他的外甥秦昭王，并清除了争位对手。秦昭王即位之初，由其母宣太后当权，魏冉为相国，史称“王少，宣太后自治事，任魏冉为政，威震秦国”。期间，魏冉保荐白起为大将军，先后战胜三晋、齐、楚等国，取得魏国的河东和南阳、楚国的黔中和都城郢（今湖北江陵西北）。由此说来，穰侯在秦国功劳很大，“秦益强大者，穰侯之功也”。

“扼吭夺相”中的扼者是范睢。范睢，是魏国人，也是战国时期著名的政治家、军事谋略家。他来到秦国想通过变革让秦更加强大，为了实现这一政治抱负，范睢在取得秦昭王的信任后，以理顺朝纲、集中权力之名，来谋取穰侯的相位。范睢对昭王说：“现在秦国自有官位者直至封疆大吏，再到大王您的左右随从，无一不是丞相魏冉的人。我看到大王孤孤零零地在朝廷上，真为您万分担忧。”秦王听后深以为然，于是毅然废黜太后专权，把穰侯魏冉等人驱逐到关外去，同时任用范睢为丞相，封为应侯。司马光认为：“范睢真是个颠覆他人的能手！”

“扼吭夺相”作为语句运用，与“扼吭夺食”有同等效应。“扼吭夺食”是句成语，它出自《元史·陈祖仁传》。原文是：“乃欲驱疲民以供大役，废其耕耨而荒其田亩，何异扼其吭而夺其食，以速其毙乎？”大意是：想要驱赶疲劳的百姓，让他们去服沉重的劳役，让他们的农事废弛而田园荒芜，这等同扼住他们的喉咙，夺取他们的食物，让他们快快去死有什么分别呢？其成语解释是，扼住喉咙，夺去食物，比喻使人处于绝境。“扼吭夺相”也是如此，扼住喉咙，夺去相位，比喻逼人至绝境。