原句：省吏不如省官，省官不如省事，省事不如清心

【警言选之六十五读文】

公元279年，晋武帝下诏讨论如何改进政务，提高朝廷工作效率问题。当时，有人主张层层减少官吏，让他们去从事农业。中书监荀勖就此发表了自己的看法，认为：

原文：省吏不如省官，省官不如省事，省事不如清心。昔萧、曹相汉，载其清静，民以宁壹，所谓清心也。(《资治通鉴》第80卷)

译文：减吏不如减官，减官不如减事，减事不如清心。从前萧何、曹参辅佐汉王，承受其清静无为，百姓因此而安宁统一，这就是所说的清心。

简释：“省吏不如省官，省官不如省事，省事不如清心”，意思是，减吏不如减官，减官不如减事，减事不如清心。此句所涉及的是“省事清心”问题。运用此句的意义在于，精简繁杂，提高效率。

【读后随笔】

西晋王朝建立之初，晋武帝司马炎一度想有所作为，询问大臣如何改进政务。司徒左长史傅咸认为主要是精简机构，裁减官吏队伍，让这些人员去从事农业生产。中书监荀勖则认为，裁减官吏固然重要，但更重要的是“省事清心”。他说：“省吏不如省官，省官不如省事，省事不如清心。”

精简问题上的“三不如”，颇有见地。所谓“省吏不如省官”，就是减官比减吏重要。官是有品级的，而吏是为官服务的无品级者。削减了官实际上也减少了吏。所谓“减官不如减事”，就是减事比减官重要。事情少了不必要的职能部门也少了，官员人数也自然会减下来。所谓“省事不如清心”，就是说最重要的是保持心境清静。汉文帝和汉景帝，就保持了“无为而治”的心境，成就了“文景之治”的盛世。从某种意义上说，“清心”，就是公正透明尽职，不贪腐，不苛烦，让自己悠然自得，使百姓休养生息。如此“清心”，不仅可以省事、省官，而且能够改进作风、提高实效。

由此看来，“省事清心”的观点，实际上是“无为”的观点。《老子》说：“道常无为，而无不为。”通俗地讲，就是顺应客观，无为而治。汉初，曹参在协助刘邦夺取天下之后，出任国相。他在战场上骁勇善战，叱咤风云，但在治理国家上却属于门外之汉。然而，他以“清静无为”为宗旨，遵循刘邦、萧何制定的规章，继续贯彻“与民休息”的政策，不图个人私利，放心让别人去干。结果，曹参这种“清心无为”的做法，顺应了当时社会反对动乱、渴望安定的趋势，也有利于复苏长期战乱之后凋敝的社会经济，从而潇洒自如地创造出寻常人难以达到的政绩。事实证明，“清心”者清，“无为”者为。