据《北京土语词典》，口子指街口的同行业者聚集接头处，可以交流信息，等候雇主。说口子菜是真正的京味儿，原因有二：一是早年的口子老师傅亲口说过“我们祖辈是明朝初年跟着永乐爷从安徽来的”，二是满族入关前没有婚丧宴宾的习俗，满族入关后逐渐融合汉俗，才在婚丧时办宴席。因此口子菜不是满族带来的，而是明朝北京已有的，是明初大移民时口子师傅从安徽、南京等地进入北京的。他们所烹饪的菜肴开始是宁、皖风味儿，与旧京原有的幽燕风味儿融合，形成明代北京味儿。满族入关后，又融入辽东风味儿，形成清代北京味儿。在清中期，口子师傅又学习了御膳房的一些烹饪技艺，最终形成了清末民初的口子菜。

“口子”厨师什么价位的席面都能做，如最高价五百元（以该书出版时货币约估）可以有海参、鱼、虾；三四百元有鸡、鸭、鱼；二百五十元为红焖肘子、米粉肉、四喜丸子等。办事人家只能出一百元，也能做出四炒、两烩、一汤、米饭、花卷，或四炒、一炸酱、一打卤、“面码儿”、面条。总之，东家出多少钱，口子总能办的有模有样，不同于饭庄、饭馆的吃主要按定价付钱。