在大地震发生前的十几至二十秒，往往有地声、地光和地面微动现象出现。抓住这短暂的时间，正确躲避，会大大减轻地震危害。因此这段时间被称为“生命的12秒”或“生命的20秒”。

正确的方法是：感觉到地声、地光或地面微动，在教室或办公室里马上躲到桌子底下，在剧院里马上躲到椅子底下，在家里马上躲到桌子、椅子或床底下，有可能躲到狭小的卫生间里更好（那里不宜坍塌，有水源），在大的室内空间马上躲到墙角等。千万不要马上就往外跑或往楼下跳。要等到第一波地震停止，再往外疏散。