我国古代曾以“四立（立春、立夏、立秋、立冬”为四季的起点,也曾以农历一至三月为春季、四至六月为夏季、七至九月为秋季、十至十二月为冬季。西方曾以“二分二至”为四季的起点,近代也曾以公历3-5月为春季、6-8月为夏季、9-11月为秋季、12-次年2月为冬季。

现代气候学对四季的划分不是以某月、某日为标准，而是以候平均气温为标准。候，指的是连续5天。候平均气温是指连续5天日平均气温的平均值。日平均气温通常是指一天内02时、08时、14时、20时四次观测百叶箱内气温数值的平均值。

候平均气温从10升至22的期间为春季。侯平均气温在22以上的期间为夏季。候平均气温从22降至10的期间为秋季。候平均气温在10以下为冬季。这种划分方法符合人的体感，与人的生活最相宜。