阴阳历，就是“月”同阴历，“年”同阳历，即以地球绕日公转一周的时间为一年。

    12个阴历月总计是354.3672日，与一个阳历年的天数365天或366天相差十几天。为了保证一阳历年的起始固定在北半球的冬季，以便安排安排农事活动，于是又人为设置闰月，即每19个农历年设7个闰月（详见后文）。

阴阳历由我国创造，历经两千五百多年，经多次修订，包括把年的起始从立春改为正月初一等等，成为现行的农历。其与同样是我国创造的廿四节气相结合，便于在固定的月份安排固定的农事活动，还便于利用潮汐变化进行捕鱼、水产养殖、航海等活动。