关中，因位于东面函谷关、西面大散关、南面武关、北面萧关之中而得名，是秦岭、陇山、黄土高原和黄河之间的一个盆地，为“四塞之国，金城千里”，是古代理想的建都之地。历史上有13个王朝定都于此，从秦汉至隋唐一直是全国的政治、经济和文化中心。

    关中地区气候温和，四季分明，土壤肥沃，有渭河等河流提供生活和灌溉用水，兼航运之利。

    郑国渠的修建，又改善了渭北旱地和盐碱地的种植条件，提高了农业单产。

    但是自五代起，关中地区生态环境逐渐恶化，到了清代已无“天府”之称。“渔网依沙岸，人家傍水田”的诗情画意已经消失。八水绕长安的美景不复存在。关中之西的陇东高原茂密森林从宋代就被完全破坏。

    唐贞观年间的一次大地震，使秦岭抬高几百米，造成关中降雨量明显减少，连带地下水位逐步降低。

   加上城市的发展（如西安和咸阳已经几乎连在一起）等因素，使得关中“天府”难以恢复。