时下修复古建或仿古建筑随处可见,但是脊兽的数目、位置和形象多不符合规制。前不久去天坛神乐署,看见天坛各处建筑的脊兽阳数和阴数皆备,摆放和形象有序,是很好的案例。
神乐署正门,骑凤仙人和龙首之间有五个脊兽,阳数(奇数)。因为这里是为天神和天子服务的机构。

斋宫外围角脊,骑凤仙人和龙首之间有三个脊兽,阳数。因为斋宫是皇帝,半人半神,斋戒时居住的地方。

神厨的大门和宰牲亭脊兽,分别是两个和四个,皆阴数(偶数)。因为这里是杀生,把牲畜送往阴间的地方。


按照规制,骑凤仙人和龙首之间,如果是神宅(庙宇等)和阳宅(活人居住的地方),脊兽必须是阳数,如果是鬼宅和阴宅(陵墓等),脊兽必须是阴数。
那么,脊兽应该排列多少,按照什么顺序排列呢?据《中国建筑分类图点》:
1.脊兽有十一种,顺序是:骑凤仙人、龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛、行什(猴子的一种)。
2.数目奇数系列为三、五、七、九,偶数系列为二、四、六、八,没有一个的。多少则视建筑的重要性而定。如紫禁城里乾清宫是皇帝居所,脊兽九个,坤宁宫是皇后居所,脊兽七个,东西六宫脊兽五个,一般殿宇三个。
3.排列顺序是,骑凤仙人在最前面,但不计数,后面则按照规制不同依次选取不同数目的脊兽,按照1的顺序排列。
4.最高级别的宫殿,如太和殿(俗称金銮殿),十个脊兽都要安放,计数时则算上骑凤仙人,达到十一个,还是阳数。
时下修复的或仿古的建筑,最多的问题是:
1.许多脊兽最前面没有骑凤仙人。
2.数目不对或不合规制,多少随意。
3.没有按照十种的顺序选取,胡乱安放。
行家看门道,外行看热闹。大家再到景点时可以观察一下脊兽的安放是否合于轨制。