说起林则徐，没有不知道的，但是一般人只知道他在虎门销烟的事情。其实林在去广东以前和以后还有许多轶事。

    去广东以前，林则徐曾担任东河总督，驻山东济宁，负责一段黄河和一段运河的水利工程和防汛事务。他上奏道光，称秸料（修堤的一种材料）是河工的第一弊端，不逐垛抽取，难以知道是否偷工减料。接着就把所属十五个河厅的秸料垛全部排查一遍。下属都对林又敬又怕，因为每年开支无数，从来没有总督这样精细核算的。

    林在担任江苏巡抚时曾说：“我恨自己不是从县令做起，事事都经过实践。（注：林是翰林出身，当过多年京官，然后外放藩台）现在人们多以翰林为荣，或者希望从各部主事、郎中做起，而不注意国计民生。即使是知州、知县，也是着急催税催粮，缺少安抚，穷了百姓，肥了自己，一切公事都交给幕僚处理，秧民误国，还不如在北京冷衙门里做个京官呢。”

    林则徐担任湖广总督时，正逢大旱，米价飙升，饥民众多。林倡议官员捐资买米，平价卖给百姓。但是无人响应。于是林决定某日祈雨，要求巡抚以下官员都要斋戒参加。当天烈日当空，所有官员都席地而坐，不许张伞，不许喝茶。林说：“我们当官的，平时不识民间疾苦，今天一起坐三炷香的时间，体会体会。”林又让官员们依次喝瓮里的茶水（其实已经放了催吐的药）。不一会儿，大家都吐了。林让侍者查看、记录各个官员吐出的食物。林吐的是野菜、红米。而其他人吐的都是荤腥厚味。林变色说：“你们就是这样斋戒，为民祈雨的吗？真是视百姓性命为儿戏！”官员们都害怕被林弹劾，于是拼命捐钱平抑米价。

    林则徐性子急，因此自己书写“制一怒字”挂在大厅，以便自律。

    第一次鸦片战争爆发后，林则徐被贬新疆伊犁充军。正好此时黄河决口。大学士兼东河总督王鼎请旨后，留下林帮助办理河工。经过林的筹划，黄河决口合龙。王再次上奏，请留林办理河工。王鼎召开庆祝合龙宴会，奉林为首座。这时圣旨到，还命林则徐仍然去伊犁效力。（注：这不合惯例，道光害怕洋人，不敢因功赦免林）到了伊犁以后，林还是勘察河道，兴修水利，被当地百姓称为“神人”

    太平天国兴起时，林则徐已经回到内地养病。咸丰下诏起用林前去镇压，儿子劝他还是养病不去。林口占一联：

    苟利国家生死以    敢因患难避趋之  （注：流传下联为岂因祸福避趋之）

遂扶病而行，但是病逝于行馆，临终大呼“星斗南”，不知何意。

    附：幸亏林没有真的去镇压太平天国，不然历史评价会不同。星斗南，可能还是惦记太平天国之事，喻其在东南建立政权。