顺治刚登基时，由于反抗的人很多，以及南明弘光政权还在，不知何时全国统一，所以并不强迫老百姓剃头。

    过了一年，南方平定，顺治颁发剃发令，称现在中外（外，指满洲）一家，皇帝就是老百姓的父亲，父子是一体，不能有不同，如果百姓不剃头不就成了外国人了。限令自布告发布后的十日内，京城百姓都须剃发，直隶以及各省自部文到达后的十日内也要照此办理。对于不愿剃发的决不轻饶，严惩不贷。

    法令一颁，各地流传“留头不留发，留发不留头”，剃头匠挑着剃头挑子在市上巡游，看见留头发的就剃，稍有反抗就割下脑袋挂在剃头挑子的立杆上。因此，剃头挑子一直保留着一根杆子。

    （按：一说剃头挑子的洗脸盆是从清兵剃头匠的铜盔演变成的。）