虎年即逝，兔首翘然。中国的农历以天干地支纪念，六十年一个花甲，并配以生肖记之。循环往复，无尽无休。

百科知识记之：生肖也称属相，是中国和东亚地区的一些民族用来代表年份和人的出生年的十二种动物。生肖的一轮周期为12年。每一人在其出生年都有一个动物作为生肖。十二生肖即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，依次分配于十二地支，是中国民间计算年龄的方法，也是一种古老的纪年法，亦称十二生肖。十二生肖（兽历）广泛流行于亚洲诸民族及东欧和北非的某些国家之中。

有关十二生肖的起源，历代学者众说纷纭。有人认为生肖与地支同源，可以追溯到史前的传说时代，《史记》中所载黄帝“建造甲子以命岁”，“大挠作甲子”就是这类说法的反映，学者们认为这里所说的甲子就是指的十二生肖。有的学者甚至持生肖外来说的观点，认为十二生肖是由古巴比伦传入中国的，持这种观点的代表有郭沫若，他在《甲骨文字研究·释支干》中讲“ 十二肖像于巴比伦、埃及、印度均有之，然均不甚古，无出于西纪后百年以上者。意者此始汉时西域诸国，仿巴比伦之十二宫而制定之，再向四周传播者也 。”关于十二生肖的记载，现有文献资料中，以《诗经》为最早。《诗经·小雅·吉日》里有 ：“吉日庚午，即差我马”八个字，意思是庚午吉日时辰好，是跃马出猎的好日子，这是将午与马相对应的例子。

“农历”是汉代开始使用的“太阴历”，新年是以立春为界的，立春是二十四节气之首，生肖以立春为准。 传统的命理学、占卜学等均以“立春”作为生肖计算的依据！包括现在的民间占卜先生也一直沿用传统的生肖定法。因为生肖本与地支同源，不能以当前的春节来定。

十二生肖的选用与排列，是根据动物每天的活动时间确定的。我国从汉代开始，便采用十二地支记录本一天的十二个时辰，每个时辰相当于两个小时，

　　子时：夜晚十一时到凌晨一时，此时老鼠最为活跃。

　　丑时：凌晨一时到三时，，牛正在反刍。

　　寅时：三时到五时，此时老虎到处游荡觅食，最为凶猛。

　　卯时：五时到七时，这时太阳尚未升起，月亮还挂在天上，此时玉兔捣药正忙。

　　辰时：上午七时到九时，这正是神龙行雨的好时光。

　　巳时：九时到十一时，蛇开始活跃起来。

　　午时：上午十一时到下午一时，阳气正盛，正是天马行空的时候。

　　未时：下午一时到三时，羊在这时吃草，会长得更壮。

　　申时：下午三时到五时，这时猴子活跃起来。

　　酉时：五时到七时，夜幕降临，鸡开始归窝。

　　戌时：晚上七时到九时，狗开始守夜。

　　亥时：晚上九时到十一时，此时万籁俱寂，猪正在鼾睡。

近年来，流行另一种较合理可信的说法，我们知道，动物的足趾有单双即奇偶之分，不管是二足或是四足，它的足趾数目前后或者左右都是相同的，但唯独鼠是例外，它是前足四趾而后足五趾，所以在排列十二生肖时，按足趾的奇偶参差排列，鼠足因为奇偶同体，无法安排，所以因异得福名列前茅。接下来是牛，足有四趾，属偶数，虎足有五趾，属奇数，免足有四趾，偶数，龙足有五趾， 奇数，蛇呢，因为无足无趾，实同偶数，马足有一趾，奇数，羊足有四趾，偶数，猴足有五趾，奇数，鸡足有四趾，偶数，狗足有五趾，奇数，猪足有四趾，偶数。