1998，已届“花甲”。一个划入老境、退出社会舞台、变作家庭人的开端，一个价值、光芒将逐步收敛、淡出、退隐的时段，一个易被年轻人“尊崇”、“照顾”、“敬远”的角色。 2001年，我正式退休，步入“耳顺”年龄段。

已无法再过目不忘，也不能再熬夜到凌晨。唯足自欣的是：我心依旧。精神的天地仍处于生命的早晨。半个多世纪的风雨冲刷，曾伤痕累累，棱角磨损多多；但在自我调理下，心地竟无太多伤痕。关汉卿那颗“压不扁、炒不爆、蒸不烂、煮不熟的响当当的铜豌豆”，仍在为我塑型！

热心未衰。常处血涌潮流状态。每遇邪恶，辄怒目相视；感动之处热泪满盈；激动之时即热血腾沸。看重直觉，器重事实，相信自己的脑袋，珍重自己的眼睛。对人力求宽容宽松宽宥宽厚，永远坚信世上依然是苦人多、好人多。警惕江湖各色巫医法师，决不与之为伍。而当有人专横到对我的宽容也不宽容时，就只好坚守、回击，而决不躲闪、退让。真心不减。决心彻底告别假话、套话、空话、大话、狠话、违心话、昧心话……要么不说，要说我手即写我心，我口则泻我情。本能地厌恶面具人、做戏者，静观其一举一动，肃思其一笑一颦。恒心不弃。始终笃信水滴石穿、集腋成裘、勤可补拙，更自信凭已有的腿力，有生之年尚可再翻几座山峰。不以闲为乐。“闲”于我是行进中的调剂，冲击前的蓄势，小捷后的间歇。不闲倍觉充实，过闲即感空虚。平生乐事在用笔倾吐心曲，在诵读华章佳构，在与同道促膝倾谈。阅历似可圈点。看风云变幻，各类角色表演半个多世纪；亲身经历的大坎坷小顺利、大顺利小坎坷，皆视作至可宝贵的财富，但决不以此作炫耀的资本。间或也卖卖“老”，那是陶醉于曾作教师的温馨而不自禁，或者故意在势利眼面前摆摆“威风”……

六十初度，心静如水。请老伴摘苏东坡词《水调歌头》行书与我：“世路无穷，劳生有限。笔头千字，胸中万卷。用舍由时，行藏在我，袖手何妨闲处看。身长健。”可算是她、也是东坡先生赐予我的生日礼物，自定为后几十年的座右铭。

帕斯卡尔说：“人的全部尊严在于思想。”雨果说：“从今以后，众目仰望的不是统治者，而是思维人物。”所有有头脑者，都应当培育自己独立思考的习惯与能力。附和式的正确与盲从式的犯错，都曾经给我们带来过许多的过失与后遗症！2001年，再次应邓宁辛老师之约，我与雪骏（本名李学军）——一位颇有才气的青年漫画家合作，出版了漫画杂文集《思海撷浪》，也即摄影杂文集《大千百味》的姊妹篇。画家、杂文家韩羽曾将他的《闲话闲画集》比之如“盲者负跛者”，以文补画，以画补文。我们这次，是别一种“盲者负跛者”的效颦。让物思、史思、心思、情思、哲思、文思……诉诸纸墨；将政风之腐，社风之污，成规之旧，积习之弊，“共识”之非，宿见之谬，“定论”之讹，时论之偏，一一收入视野，汇聚笔端。凡六篇，三百零六幅（则）。力求言简意赅，审美审丑；或横眉冷对，或扼腕痛心；或表炽热于平和，或藏机锋于冷峻。力求深而不奥，奇而不晦，巧而不乖，浅而不白。格言式的文字加幽默隽永的漫画，乃世态人情咀嚼的记录，个人读书、与友倾谈的延思；是文化含量、思想含量较为集中的“文眼”，未曾展开的浓缩性篇什；是省略了穿靴戴帽、起承转合、连缀过渡文章的“内核”。

 “‘理有疑误而成过，事有形似而类真。’幼莠似禾，顽石如玉，黄铜若金，橘枳叶相似而味大相径庭。世界之复杂常在‘混珠’的猖獗。”“凡事，神圣过分了，就显得滑稽。”“磁性不仅属于物质世界，同样存在于精神领域。磁性是心悦诚服的吸引，是悄然无声的命令，是水到渠成的折服，是情理并重的共鸣。”“政治家的眼里的文学都是政治，文学家眼里的政治都是文学；政治家老想把文学都变成政治，文学家老想把政治都变成文学。”配以雪骏幽默辛辣的漫画，可谓优势互补，相得益彰。

2002年，在铁志和牧惠二位的荐举下，我以杂文写作而加入中国作协。对作协的“苏式”模式，自己是有所保留的；但能加入，至少是对自己水准的一种认定。