随地球旋过二万五千五百圈之后，我生命的年轮也形成了近七十个同心圈。及时清理掉花白的胡须茬，但决不染黑，华发装年俏。好奇、好动顽性不改，笃信“老年自有老年美”。依然半夜爬起看球赛，偕老伴西欧、北欧、澳洲、日韩四处游。好听从未听过的乐音，好吃先前不让吃的食品，学起了贾宝玉“雪夜闭门读禁书”……无法做到“观书老眼明如镜，论事惊人胆满躯”，毕竟可以“纵浪大化中，不喜亦不惧。应尽便须尽，无复独多虑”……

适时地进行“自我体检”：发现“心尚好，仍可固守良知；脑还健，无需他人代思；眼尚明，‘河东’‘河西’历历在目；听算聪，风声雨声时能入耳。牙缺数颗，犹能“切齿”；发稀多多，已难于“冲冠”。曾腰椎受损，腰板犹挺；今体重稍加，仍可大步。血压略高，不时血涌肠热。神经未“木”，末梢痛感犹在；敲小文忘乎所以，品佳作不时拍案；谈学生如数家珍，结文友可以忘年。娱“静观肃思”之乐，休“思海撷浪”之闲；吐“断思片语”之丝，品“大千百味”之鲜。只管真心一吐，任由他人褒贬！权作迎候自己三十五“公岁”的祝辞……  

也就在1997年，我的第八个集子《敢自嘲者真名士》出版，书名由社长周百义所取，责编仍由老友秦文仲担纲，封面请邵燕祥师题写，并请鄢烈山文兄作序。烈山称我为“杂文超越者”，把杂文功力归结为“风骨、见解、文采”三个方面。他引用著名木雕民间艺人常德明先生赞符号文章“笔锋所指，阅者心醉”八字之后说：“我想，若将前半句理解为符号杂文的批判性，后半句理解为其文学魅力，二者的有机结合，当是符号杂文耐读的缘由。”写出过“水困灾民酒困官”名句的诗人江婴老，为书题诗曰：“文化而今尚自誇，周身又绽牡丹花。自嘲不免旁观笑，我自风流岂管他。”又见赠书的扉页上题有“方家”二字，乃口占亦作自嘲：“先生大著赠方家，我对方家思若麻。乱石滩头随浪滚，方家苦不作圆家。”“方”“圆”对说，别具深意！

初心不改，依然以“豆腐块”赞美梁思成、马寅初、黄万里等当代“离朱”；歌吟巴金、沈从文、孙犁等寂寞的“寿者”；关注“近殿欺佛”的现象；探究孩子们那未必可以随便闯入的世界；从“黄金周”的喧宾夺主，发出对五一节主题的诘问；从北影门前群众演员的挑选，思索着草根子民的宿命；从盈耳赞歌的没完没了，窥测到“言之太甘，其心必苦”的内里；从引导者被引导者、塑造者被塑造者的人为划分，发现“导向论”的纰漏与缺失；从鸡毛掸子的“灰尘转移”，质疑其“保洁功能”的名不副实；从“同床异梦”的古今一律合情合理，回敬其遭受的不白之冤……

  首发于《西安晚报》的《想起李玉亭》，讥刺茅盾《子夜》中傍大亨玄言惑众的经济学家李玉亭以及七十年后的徒子徒孙，痛斥其“有奶便是娘”、“人尽可夫”行径的卑劣。韬奋新闻奖获得者、《西安晚报》副总编郭兴文说：“符号先生将李玉亭的丑恶面目与现在走红的某些经济学家的丑陋言行结合在一起，进行了辛辣的讽刺与揭露，是十分有意思的风景。瞧，‘他们依然是款们腕们的门上客、座上宾，只是多了些“董事”、“顾问”、“理事”、“委员”、“代表”、“名誉董事长”等更耀眼的光环。他们的各式各样的“高论”，是当年的李玉亭所不及的。’”

某省组织数以千计的县以上官员，浩浩荡荡进省城观看《反腐倡廉展览》，耳熟能详的几个巨贪的犯罪劣迹以照片图表形式展示，还特地于馆内设大钟一口，要求“四大家一把手”每人上前将大钟重重撞响一下，叫做“警钟长鸣”。于是噌吰之音数天不绝，周围群众以为身边又新建了一座大庙……我发文直指：不在机制上下功夫、只在枝微末节上搞“弯弯绕”，除了提醒腐败者以更隐蔽、更狡猾的办法应对外，只会让清醒者寒心。同时指陈：“体制与制度建设是防范腐败的不二法门。”（见《“撞钟”、“听课”那么灵么？》）此外如《“防腐洞”的神话》、《十贪十伪》、《一自高唐赋成后》，都是这方面的内容。而近年该省腐败官员的纷纷落马，即是我判断预言的有力证明。