“王鏊祠”左后侧，有一座高大的蓬式门楼，墙上镶着一块石板，上刻“苏州刺绣研究所”，旁边是门牌号：景德路272号。环秀山庄就在里面。

环秀山庄座落在景德路上，紧邻城隍庙、山塘街和观前街等苏州热门景点。山庄内以假山为最重要景观，建有边楼、碑廊、补秋山房、问泉亭、飞雪泉、四面厅、有谷堂、房山亭等。苏州刺绣研究所掩映在园林之中，可观看工人现场刺绣的工坊，购买刺绣商品。

穿过幽暗的门厅，里面是个不小的庭院，眼前豁然开朗，环境非常安静。廊道墙壁上挂的展框里都是介绍苏州刺绣的资料，看样子不像是园林景区。墙上镶着两块石刻，一块是“全国重点文物保护单位：环秀山庄”；另一块是《环秀山庄简介》：环秀山庄所在地，东晋时是中书令王珉住宅，后舍宅为景德寺，至明代相继为学道书院、督粮公署、大学士申时行宅园，清代时刑部员外郎蒋揖、尚书毕沅、大学士孙士毅、工部侍郎汪藻、吏部主事汪坤又先后在此修建宅园。1988年被公布为全国重点文物保护单位，1997年作为苏州古典园林的典型例证被联合国教科文组织列入《世界文化遗产名录》。环秀山庄占地2180平方米，其中假山面积500多平方米，园中建筑皆面山而构，形成远近高低各不相同的观赏点，有“山形面面看，山景步步移”之妙趣。



穿过门厅，向里走是个四合院，院中两棵参天大树把庭院遮蔽得清凉无比。





座北朝南是三间硬山顶建筑，前后都是木格玻璃窗，光线很好。

堂上悬挂“有穀堂”匾额。款署：甲子年重建、徐运北题。

该匾的意思是“政治清明出仕食禄”。表明园主有出仕为官的愿望。古代以穀量计算俸禄高下。《论语·宪问》记载：“子曰：邦有道，穀；邦无道，穀，耻也。”意思是：政治清明时食官禄；政治腐败时食官禄是耻辱之事。反映古人治国为官的一种态度。

有穀堂内六件精雕细刻的清式红木桌椅，成为最为抢眼的家具。



走过“有穀堂”，后面是个独立的庭院，院中三间硬山顶建筑，四面都是木格长窗，室内光线明亮。

此厅四面环植青松翠柏、紫薇、玉兰等园林花木，厅北水滢如带，一亭临溪，一亭枕山，一舫横卧，秀色如绘，美不胜收。

堂内悬匾一块，为红学大师俞平伯手书的“环秀山庄”四字。

厅堂内摆放着一套使用贝壳作为镶嵌的红木家具，相当抢眼且罕见。四面厅没有太多的装饰与雕刻，非常朴实、雅致，沿袭了明代所追求淳朴、淡雅的思路。

走出“环秀山庄”大厅，是一片碎石板铺设的场地。

场边是一条曲折小溪，溪对岸便是湖石堆叠的假山。仔细看，假山由无数块形状各异的湖石堆叠而成，竟然叠得孔洞相连，大小吻合，浑然天成。石孔中栽有几株绿色植物，使山体富有生机。粗一看，简直就是天生在原地的一座石灰岩山峰。



环秀山庄的叠山工艺可谓登峰造极，不仅洞涧峰谷有若自然，而且在详部手法方面多有创新。现在人们所看到的假山是由清代叠山大师戈裕良（1764—1827）所堆，他继承了清代著名山水画家石涛（1641—1710）的“笔意”，因而所叠假山既有远山之姿，又有层次分明的山势肌理。假山虽由湖石叠成，却无穿凿之痕，石块之间勾缝细腻，纹理衔接自然流畅，充分突出了太湖石的天然特点，无论是形、纹、色、质、意都达到了极高的艺术成就。

园内湖石假山为中国之最，占地仅半亩，而峭壁、峰峦、洞壑、平台、蹬道等山中之物，应有尽有，极富变化。池东主山，池北次山，气势连绵，浑成一片，恰似山脉贯通，突然断为悬崖。而于蹬道与涧流相会处，仰望是一线青天，俯瞰有几曲清流；壮哉美哉，恰如置身于万山之中，全山处理细致，贴近自然，一石一缝，交代妥帖，可远观亦可近赏，无怪有“别开生面、独步江南”之誉。

山体以大块竖石为骨架，叠成垂直状石壁，收顶峰端，形成平地拔起的秀峰，峰姿倾劈有直插江边之势，好似画中之斧劈法。山脚与池水相接，岸脚上实下虚，宛如天然水窟，又似一个个泉水之源头，与雄健的山石相对照，生动自然。