目前，居民收入差距较大可以说是公众比较普遍的直觉经验，其存在也可以说是一个不争的事实。而媒体也有报道，据国家发改委的一项报告显示，当前中国城市居民收入差距的基尼系数已到合理值的上限，达0.4左右。
如果说对收入差距过大问题有什么争论，所争者则主要在于这差距是否已经到了危险的边缘，以及差距因何产生，而今后又将如何是好？
对于这些问题，一直不乏经济学家在公共媒体频频发言。如日前，樊刚即言：在一定意义上说，收入差距拉大不可避免，这是改革和发展必经的阶段；萧灼基也言：我认为，目前我国的基尼系数虽然比较高，应该十分重视，但是也不要感到有多么严重、可怕。从我国的具体情况来说，这种基尼系数引起社会动乱的可能性不大；而吴敬琏则言，我认为，唤起对收入差距拉大问题的重视，促使大家去思考这个问题并提出解决办法，是很有必要的。收入差距扩大到现在这种程度，表明我们这个社会确实是生病了。再联系到此前吴敬琏曾直言收入差距拉大的原因在于垄断和腐败。不难看出，几位经济学家对收入差距过大的问题看法不一。
笔者无意置评各家意见。倘若仅从经验直觉出发，倒也承认各家可以说是各自成理。笔者想追问的是，收入差距过大究竟是一个什么问题？难道收入差距过大仅仅只是一个属于经济学范畴的问题吗？
以笔者的愚见，收入差距过大即是一个经济学的问题，同时更是一个社会问题。其实，终观历史，社会贫富悬殊现象之产生，即可以是因为经济的原因，亦可以是因为非经济的因素。因此，笔者以为，谈论今日中国之收入差距过大，如果仅仅将其视为一个经济学的问题，如果仅仅从经济制度安排的角度谈论，事实上已然是将视角单一化，将问题简单化了。
举例而言，收入差距是否已到危险边缘？难道问题的答案真的只存在于经济学范畴内的基尼系数吗？事实上，所谓基尼系数的合理值范围原本是对西方经济世界的经验总结。这样一种得自于较为完善的市场经济社会下的经验数值，是否真的适用于中国这本身就已经值得怀疑，在此前提下，以基尼系数来判断中国收入差距危险与否是否有些本本主义？
事实长，仅从樊刚、萧灼基、吴敬琏的言论来看，其在谈论收入差距过大问题时，虽然都是以经济学家的身份谈，但所论却未必是经济学的视角，毋宁说更是一个社会学的视角。然而，其所言之难免被人诟病的原因或许也正在这里。因为以经济学的理论，却从社会学的视角谈天说地，总是难免会让人感到其言之理据不足，进而更易让人怀疑其人之用心所在。
一段时间以来，所谓主流经济学家的声音总是招来公众普遍的质疑，或许原因正在这里。其实，如今公众不满之现状，多数可以说都非经济问题，就以收入差距过大而言，经济学意义上的收入差距过大相信公众并非不可以坦然承认和接受，公众所不满者在于非经济学意义的收入差距，以及差距之下滋生的社会问题，如看病、上学、住房等三大基本民生问题。
从这个意义而言，笔者以为，以基尼系数是否已到危险范围理解公众普遍的不满，这种分析问题的角度首先就错了，这样做无疑是将一个社会问题移形换位的转化成了一个经济学问题。从正面说，这是经济学的无知，从负面说，那正可以说是经济学帝国主义的霸道。而将公众普遍的不满诠释为对收入差距过大的不满，则不是别有用心的忽视那本质的存在，就是经济学家在经济学的狂妄中陷入了糊涂和事实上的失语境地。
或许该是正视真实存在的问题的时候了。经济学家请不要再用经济学的霸道逗公众玩，也被公众所诟病了。
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