《鉴古录》中有一篇“避讳——无聊的文字游戏”的文章，虽不是对避讳这一中国奇葩的文化做的专门考证，也为我们大致指出了避讳文化的一些特征。

   《鉴古录》考证说，躲开大人物的名字（避讳），最晚至少在《礼记》上，便有明文规定，以后逐渐成为一种专门学问，研究三年都研究不完，大体上说，避讳——躲开大人物名字之法，可归纳为三项，一是“改字”，二是“空字”，三是“缺笔”。

    改字我们比较熟悉，因为有田登的“只准州官放火，不许百姓点灯”的成语故事。还有更有趣的，南宋参知政事（副宰相）钱良臣也不准冒犯他的名字，他有一个小儿子非常聪明，知道怎样讨好他爹，一天读《孟子》：“今之所谓良臣，古之所谓民贼也。”小儿子于是改为“今之所谓爹爹，古之所谓民贼也。”这马屁拍的。

    还有五代时宰相冯道请教师讲解《道德经》，上面有“道可道，非常道。”教师只能改“道”为“说”，变成了“不敢说，非常不敢说。”

    有趣吧，非常无聊的有趣。不过在特定的历史环境中避讳可不是有趣，而是残酷。唐王朝政府有明文规定，上书时由于过失而冒犯忌讳的，打五十藤鞭。以谨慎闻名于世的汉朝宰相石奇，当他发现他儿子郎中令石建奏章上的“馬”字下面少了一点时，吓得汗流浃背说：“一旦受到指摘，就死定了。”只不过缺了一点，便忧虑会被处决，如果冒犯了皇帝的讳那还得了！

   柏先生说，天下最无聊的事，莫过于避讳，五千年来的知识分子，为避大人物的讳，不摸疯狗的屁股，只好到处打听大人物的名字叫什么？爹娘、祖先叫什么？既不准人写，又不准人说，而又非要人知道不可，——不知道怎能不写不说？这种矛盾的窘境，反被当作一种神圣不可侵犯的学问。真的是学问，不研究透彻会掉脑袋的。

   清代王锡侯，大学问家，他在主编的字典里，遇到玄烨（康熙帝）、胤祯（雍正帝）、弘历（乾隆帝）的名字，都没有“缺一笔”表示敬意，立即遭到诛杀。

   听起来有趣的避讳文化，其实有毒。