12.7 子贡问政。子曰：“足食，足兵，民信之矣。”子贡曰：“必不得已而去，于斯三者何先？”曰：“去兵。”子贡曰：“必不得已而去，于斯二者何先？”曰：“去食。自古皆有死，民无信不立。”

周明新愚解：

1. 兵：军备。

2. 不立：无法有秩序地站在一起。表示无法和谐共处。

整篇解释：

子贡问如何为好政。孔子说：“要让国家的粮食充足，军备充足，民众讲信用。”子贡说：“不得已而必须要去除的话，这三个哪个可以被先去掉？” 孔子说：“去除军备。”子贡说：“不得已而必须要去除的话，这剩下的两个哪个可以被去掉？”孔子说：“去除粮食。自古以来人总是要死的，失去信用，民众就无法和谐共处。

补充说明：

此章，孔子讲了为政的要点和施政任务的先后顺序。孔子认为没有信用，民众就不能和谐共处，不能和谐共处就无法立国；有了国家以后，就先要有足够的粮食让老百姓吃饱饭，最后还要有足够的军备来保护老百姓的安全。没有信用就没有国，没有粮食就是个穷国，没有军备就是个弱国。所以民众讲信用是最关键的，是国家之所以存在和运作的根本条件。

附：

杨伯俊先生解释：

子贡问怎样治理国家。孔子说，“粮食充足，军备充足，老百姓信任统治者。”子贡说：“如果不得不去掉一项，那么在三项中先去掉哪一项呢？”孔子说：“去掉军备。”子贡说：“如果不得不再去掉一项，那么这两项中去掉哪一项呢？”孔子说：“去掉粮食。自古以来人总是要死的，如果老百姓对统治者不信任，那么国家就不能存在了。”

钱穆先生解释：

子貢問為政之道。先生說：“先求充足糧食，次乃講究武備，民間自然信及此政府了。”子貢又問：“儻遇不得已，於此三者間，必去其一，則孰可先去呢？”先生說：“減去武備吧！”子貢又問：“儻遇不得已，於此二者間，再必去其一，則孰當先去呢？”先生說：“減去食糧吧！自古以來，人誰不死？若苟無信，則一羣都不存在了。”