Common App的数据并未囊括社区学校，因为基本上这些学校会招收任何一个提交申请的学生。然而作为低收入学校的学生进入高等教育的第一步，社区学校也面临超低入学率的困扰。截至2020年秋季，这些学校的新生入学率整体下降了20%。

Doug Shapiro是美国全国学生信息交换研究中心的副会长，该中心致力于发布各种教育类报告，Shapiro说：“目前申请率的下降，大多是来自那些低收入的高中，少数族裔集中的高中，以及城市高中，还有那些本该进入社区学校但最后却不了了之的学生。”

他说这些学生通常需要去工作，或者没有获取信息的线上渠道，从而导致申请更为困难。“想让这些学生回归正轨才是难上加难，即使疫情结束之后也是如此。”

根据Common App的数据，今年有不到3%的学生是家庭中第一个申请大学的孩子，2%的学生有资格享受到学费减免。

虽然这些群体的总申请数量不多，但一些一流大学却收到了比以往更多的这类同学的申请。比如加州大学伯克利分校今年收到的来自黑人、拉丁裔和美国土著学生的申请就比2019年增加了38%。而纽约大学的这一比例则增加了22%。

很显然，导致这一结果的原因是美国约有1700所学校不再要求申请者提交SAT或者ACT等标准考试成绩。

标化成绩不必须，录取到底看什么？

Common App的工作人员Rickard女士说，“学生在评估自己是否能被录取的时候，通常会思考‘考试的平均分是多少？’ ‘平均绩点是多少？’”而没有了考试分数，“也许他们就不再清楚自己的目标是什么，或者他们就会认为这是一个能够进入一流大学的机会。”

尽管取消考试成绩对于大多数学校来说都是今年的临时之举，但考虑到考试自身带有的片面性，越来越多的学校决定把这作为一个长久之计。拥有30万学生和全国最好的几所高校的加州，已经在去年决定不再考量申请者的SAT和ACT成绩。于是今年加州高校的申请率整体提升了16%，创历史新高。

加州大学滨河分校的招生负责人Emily D. Engelschall说：“取消了成绩提交这一障碍之后，的确促进了申请率的提升。”

一些招生负责人指出，免提交成绩的实验性措施可能会持续到疫情之后。在2018年芝加哥大学就已经宣布申请者可选择是否提交考试成绩。而包括哈佛、哥大和宾大等在内的藤校也声称不会再要求明年的申请者提交考试成绩。

近些年来，康奈尔大学一直在致力于扩大招生对象的多样性。但负责招生的Burdick表示，目前还没有一项措施比取消提交考试成绩的影响更大。“我们没有看到更多的富家子弟说‘好吧，那我申请康奈尔大学。’这已经发生了。”

Burdick表示，他们已经找到了一种新的方式来考察申请者，会更看重申请者在高中都修了哪些课程，以及他们在这些课程中的表现如何。

“在审核过程中，论文、简历和申请信会比成绩单更重要一点。”Burdick说。

虽然康奈尔等名校在这场实验中收获颇丰，但州内那些非一流的私立学校却可能长期面临巨大压力，特别是当低申请率最终导致低入学率和更低的学费收益之后。

大学通常会优先招收那些他们认为一定会来的学生。但是今年，随着竞争的加剧，申请的学生可能会做多手准备，或者在那些一流高校的补录名单中浪费一年的时间。

而洪博士（音）则表示，“对我们来说，终极问题永远都是：如果你被学校录取了，你会来吗？”