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  老傅回到家，把去香梅家的事原原本本地告诉了内人，尤其是想去县城找立德兄，把香梅推荐到县花鼓剧团去。这样既解她家庭经济之危，也让她技艺有出头之日。

内人点头表示赞许，并说这是桩善事。当商量何时去时，内人皱起眉头担心说：“你拉起了戏班子后，冒有去上门请过安，这个亲戚还认不认得你啊。”

“为了梅子，碰壁也得去，去了还要把事情办成才好，不然，怎对得住情同手足的在天之灵！”老傅说，“我已向香梅一家表去的态，不去已不行。你想想看，带么子礼物好？”

“建戏班子拖垮了我们，现在家徒四壁，带么子去啊。”内人想了想又说，“农村人无非是鸡鸭油米，带去又不为敬。还有，立德的公子已经成年，乡下人去了他看不看得起。万一不在乎，事办不成是小事，还会带一肚子气回来。”

“你是说他儿子孙经富吧？老子如此亲善好客，儿子不会狂傲到哪里去。再说，我在做善事，又不是去赊法（借钱）。草鞋无样，边编边看吧，去了再说。”老傅说。

“既然要去，那就趁早不赶晚吧，快去快回。”内人说，“家里仅有的两只老鸡母可以捉去，还有一两斗露梅籼米捎给俩老尝尝鲜。好像只有这两样东西算好点，你再想想看。”

“路远米重，那就不带了。除带老鸡母外，你到隔壁张家用青油换几斤麻油送去，保证俩老喜欢。”老傅说，“近些年兵匪横行，官家横征暴敛，日甚一日，城里人和乡里人比，也好不了多少。只是不晓得他们现在家境怎样，牛马行还在开么？”

“去去就知道了。一晃好多年，也该去看看俩老了。想你年轻时在县城，叨了他们不少光，应该去问候才是。”内人说。

“说得对，不为梅子也该去。”老傅说，“明天去村前村后打听，看有冒有上县的人。有的话，搭伙借条小船去。一个人走旱路，起早摸黑要一整天，累得人仰马翻。”

“好吧，去打听打听，有人同去我也放心些。我去换麻油准备，你能早、尽量早。”内人说完起身，往隔壁张家去了。

第二天，老傅跑了上村跑下村，终于找到一个要上县办事的人。约好后，决定过两个日子动身。

两个人搭伙借了艘小渔划子，第三天鸡叫出发。俩人轮换架桨，沿湖岸水道急驶，日头偏西后就赶到县城。找个地方把船靠好、上锁链，相约好回程日子后，才各办各事去。

老傅已有六七年冒来县城，有生疏感。枭雄争霸，街道有不少断垣残壁；市井萧条，老傅看得心里如凉水浇透。

别过正街，插进小巷，走捷路找到了孙家府第。这里还算庆幸，很少有兵燹痕迹。

孙家的屋，是两进三间门面房。面墙，和过去一样高，虽然砖缝长青苔，仍给人严实感觉。大门上的虎头门环锈迹斑驳，仍看得到过去了的威望。门两边有对厚重石鼓，雕琢的纹线几乎磨平，仍蕴涵着昔日的富态。这就是历经清末民初的孙立德家。

老傅捏着门环，轻力扣击大门，发出的声响低而沉闷。停了停，不见动静。他再次加力扣门环，有了“嘭嘭嘭”大音响，才听见内屋有回声传出来。

“哪位？来了，来了！”是一个女人的声音。脚步声响拢来，又听门栓抽动声，大门“吱”地裂开一条宽缝，缝中现出中年女人陌生面孔。

老傅迟疑一下，才试探问：“这是孙府立德先生的家吗？”

“是哈！您是……”口气爽朗，眼神疑虑，中年女人也不认得他。

“麻烦您通禀一声，说我是黄湖边上的傅家，前来拜访。”老傅这样说。

不待中年女人转身告禀，王氏孙夫人已从内屋出来了。正待问是谁，眼睛已看清门外的老傅，一楞后高喊起来，“哎呀——怎么是你！进来，快进来。”转身又对中年女人说：“这是祖母的娘家人，你喊叔。”

夫人见老傅手提礼物袋子，怪慎地说：“还带么子东西，你真是。”边说边叫中年妇人接过来后关大门。王氏孙夫人和老傅说着话一前一后往内屋走。

夫人说起立德，不免语带忧伤：“他中风快两年了，近来有日趋加重的趋势；医治效果又不好，可能会半身不遂。他受折磨我也麻烦。”转而说到这个家，她更加感叹，“国运不济，民堪重负，生意也一落千丈，只能靠吃老本过日子，世道造孽啊！”句句话让老傅心凉飕飕，看来请他办事要成泡影了。

夫人先进正房，立德斜躺病榻，细眯双眼。他听见夫人脚步声，忙问：“外面谁在敲门？”

“稀客来看你啦！奶奶娘屋人。”说着话，走到立德身边，稍稍用力扶，让立德坐起来。

老傅进门来了，先喊一声“表哥”后再说：“黄湖的傅弟看您来啦！”趁夫人从立德面前走开，他上前拉住老孙手，一个劲儿问起病情来。

立德虽然中风，行走不太方便，脑子还是蛮好使。老傅先父做铁锅生意时来往于县城，和立德的父亲因缘巧遇，有了来往。因其母姓傅，于是扯上了远房门婿关系，一直延续下来。

多年不见，相谈甚欢：谈完世事变迁，感叹沧海桑田。这真是：“人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥；泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西。”直说到中年妇人来房请叔叔、老爷到中堂用餐时才告一段落。中年妇人还说，少爷已从行里回来，正在洗漱。

孙经富早知孙傅两家的关系，刚回家又听了母亲的叮嘱，简单洗漱后马上来里房。一进门，便亲热地喊了老傅一声“表叔”，紧接着又是一番礼节言语，足以令老傅心暖如春，感动不已。

客套话说完后，都起身到中堂用餐。老傅想扶立德走，立德不让。自己拿过身边的龙头拐杖，在儿子的搀扶下站起来，步履艰难地出了房门。一边走还一边笑着说：“要多练走路，我不想这样倒下去。”其实，家里不来重要客人，他从不出房门，连方便、饮食都在房间里完成。

饭后回房再叙，又添了夫人、经富二人，房里显得热闹得多。一番话后，立德问老傅：“老弟，拉起花鼓戏班子后，只置行头时来过我家一次，有七八年了吧？今天来，肯定有事情。”

“哎——应该只有六到七年。”提到花鼓戏班子，老傅黯然泪下。他把组建、发展、壮大事先简略相告，当说到惨遭龙搅水，老傅已泣不成声。路途遥远，信息不通，传闻冒有过多关注。这次听到惨状，令立德一家人惊愕不已。

惊愕过后，老孙问：“重建花鼓戏班子是不是有难处？要不要我帮忙？”

“资产丢尽，主角俱亡，重建无望，已经解散了。请您帮忙倒是另外一件事。”老傅说，“死了的班主是我患难兄长，办花鼓戏班子几乎倾家荡产。他走了，丢下多病嫂子和待婚待嫁儿女，我不能不管。您是戏迷，和剧场、剧团老板都熟，本想请您打打交涉，把班主女儿香梅介绍到县剧团唱戏。谁知您病了，我既为您伤心，又为我的事凉心。”

老孙笑了，正要开口说话，被儿子插上嘴：“班主的女儿有才有艺，早听说了。想进花鼓剧团，我去说，保证问题不大。”

老孙接过儿子话说：“我只迷京剧，花鼓很少看，不过，人还认得几个。富儿倒是花鼓戏迷，老板、名角都熟悉，他去比我强！”

“这就更好，有劳表侄了。”老傅高兴起来，“几时有空，我好置办礼物。”

“我是他常客，他是我朋友，介绍名角给他，他应谢我才是，置么子礼。”经富说得高兴起来，手舞之足蹈之，“行里生意不好，每月只开初一、十五两次市，每次三天。行里有帮手，不要我多当心。月半行明天煞尾，后天可以去。”

“见面礼还是带点，礼多人不怪嘛。事办成了，请老板喝次酒，立下字据为凭。”老孙对儿子说完话，又对老傅说，“经富如果办不周全，我再请剧场老板去周旋，放心好了。”

事情就这样决定好了。

五天过后，孙经富给他傅叔带来了好消息。他说：“老板前年到黄湖地方探亲访友，因职业关系，特意看了“梅香花鼓剧团”的几场演出，对香梅印象颇深。现在香梅来投奔，真是‘哑巴过喜会（结婚）——好得冒法说’。老板要请叔吃饭，约我相陪哩。”听完这话，大家都喜不自胜。

经富领老傅和老板会面了。

老傅先讲戏班遭灭顶天灾而解散，其后又讲班主一家现状。为了不荒废香梅的技艺，也为班主家谋条生路，才向老板推荐香梅。一席话，说得老板也掉下了同情泪。当场拍板，立下了收留香梅的字据，具体细则，待她来后敲定。

老板曾见过老傅的老生戏、武生戏，觉得功底不错，尤其是社交手腕和组织能力很受他青睐。饭后，老板也邀他进团，帮着跑跑龙套救救场，主要职责是协助他跑社交。老傅表示先要和家人商量，答应下次来答复。

事情解决，其乐可知。到了相约回家的日子，老傅暂别孙立德，和搭伙人架起小渔划子回家。

半个月后，老傅带香梅上县花鼓剧团报到，老傅征得家人同意，也留在那里。

香梅暂时还不能正式亮相舞台，每出戏都需要和这里的老演员磨合。