研究发现，年过40之后，跑者的速度和比赛成绩确实受到年龄的影响而逐渐变慢。不过，这种减速并不是断崖式的，平均每年只下降1%左右，到了70岁以后下降速度会提高至1.5%。

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       耶鲁大学的经济学家雷-费尔从1994年就开始研究跑者年龄和比赛成绩之间的关系，他表示：“随着年龄的增长，跑者们仍然想创造自己的最好成绩。所以当速度变慢时，他们会感到失望和悲观。其实，他们和年轻时相比仍然可以保持较高的竞技水平。”

       2018年，费尔和同事爱德华-卡普兰专门发表了一篇文章，主要是研究年龄增长和跑步成绩下降之间的关联。他们选取了200位跑者，年龄在40-95岁之间，统计了他们的5K、10K、半马和全马的成绩。

       结果发现，跑者们直到40岁以后，跑速和比赛成绩才出现明显下降。40-70岁之间，随着年龄的增长，跑者的速度和成绩平均每年下降1%左右。70岁以后，每年的下降速度达到1.5%，而在90-95岁之间时，平均每年下降2-3%。

       “即使到了90岁时，跑者的速度和成绩下降速度也只是之前的两倍而已。”费尔已经78岁高龄，他在45岁时跑出了自己最好的马拉松成绩，2小时58分45秒。而到了53岁时，费尔的马拉松成绩是3小时10分。虽然成绩变慢了，但毕竟已经增加了8岁。如果按照费尔的研究公式进行换算的话，他53岁的成绩比45岁的成绩还要快26秒。

       对此，费尔建议40岁以上的跑者，不要太在意年龄对成绩的影响，只要坚持科学的方法进行训练，成绩下降并不是那么明显，甚至可能创造更好的成绩。