研究人员测试了参加20公里的跑者的肌肉收缩能力。一些跑者正常跑步，他们的肌肉自主收缩——由大脑控制。另一组跑者则通过电流刺激来收缩肌肉，肌肉在没有大脑的参与下通过外部刺激强制收缩。第一组的肌肉收缩在15公里后开始减弱。然而第二组的肌肉收缩强度在完成20公里后依然和出发时一样强劲有力。这意味着大脑会让身体相信自己已经累了，而实际上肌肉依然可以发力工作。

　　“保留部分能量是天性使然，千百年前，当人类需要奔跑获取猎物时，要为回家保留一些能量，由此我们的大脑不希望身体彻底疲倦。”运动心理学家吉姆·泰勒(Jim Taylor)博士说道。泰勒指出通过训练，跑者能够克服大脑这种过度保护的机制，从而知道自己到底能跑多快多远。

　　改变思维方式

　　首先，要想达成最佳成绩必须有足够的训练。单是思维方面的技巧并不能让你获得波士顿马拉松资格。但当跑者在努力进行长距离训练时，能通过训练打破大脑设置的障碍，发现身体真正的实力。

　　克服不适感觉

　　如果正在努力提速或者增加里程，身体会有反馈的。你需要做一个专注的倾听者，在训练期间，要学会分辨“有益的痛苦”(因为离开自己舒适区而产生的不适)和“有害的痛苦”(可能导致受伤的情况)。“肌肉在力竭之前的酸痛和那种每迈一步都痛的伤病是有区别的，训练的一部分就是了解身体的情况，跑者同时还需要感受不适，以便在比赛中遭遇同样情况的时候不会有陌生感，从而知道自己能够克服。”泰勒说道。

　　幻想顺利冲线

　　“想象自己是理想中的那个跑者：那个不会放弃或者退却的跑者。这是想要突破自己极限能采用的最重要的思想战术，”《感恩跑者：针对长距离跑者的思维训练》一书的作者，格雷森·金贝尔博士(Grayson Kimball)说，“消极的想法很可能自动成为预言，如果觉得自己太累而无法继续了，那很可能就真跑不动了。如果看到22英里(约35公里)的标志就想：“啊，每次我都是在这里倒下的，那这次也可能会这样。”如果一直想象自己跑得顺利，冲上坡道，越过终点线，就能提升自信，从中获取能量。”

　　庆祝小的成功

　　金贝尔建议跑者把比赛分割成小块儿，每一块儿都有自己的目标。可以在爬坡的时候把目标设定为保持良好姿态，或者把在补给站进行及时有效的补水定为目标。每一次完成一项，对于完成终极的比赛目标就能感觉更好。“频繁地达到设定目标能让你更积极，这会在比赛的后期帮到你。”

　　不停重复口号

　　准备一个能不停重复的口号能帮助你挺过训练或者比赛艰苦的阶段。金贝尔建议跑者认真选口号。“很多跑者不小心选了消极的口号，但自己还以为口号是积极的。比如‘别倒下’或者‘别停下’，这样的跑者是在避免失败，而使用‘加油！’‘迈开腿’一类积极口号的跑者则不同。”