在《现代汉语词典》里，一个“辰”字被列了三个条目：其一，地支的第五位。其二，1、日、月、星的统称：星辰。2、古代把一昼夜分作十二辰：时辰。3、日子；时光：良辰美景；诞辰。其三、1、辰州。2、姓。

显然，今天的“辰”，其含义主要是“日、月、星的统称”，古人以日、月、星在天空的位置来分岁月、定时间，所以，“辰”的引申意义为“时间”、“日子”，倒也顺利成章。然而，在表示“日、月、星的统称”的“辰”字中，怎么没有象征日、月、星的符号？

于是，我查了《说文解字》。《说文》的“辰”字条如下：“辰  http://s5/bmiddle/006vSJxyzy77QD2zJ2Y14&690  古文辰。”从上面这段引文可以看出：许慎老先生不怎么清楚“辰”的写法来历和本义，而徐铉（大徐）、徐锴（小徐）也不怎么肯定。

于是，我登录了Chinese Etymology网站，查了“辰”的古文写法。在古代，“辰”是一个常用字，它的甲骨文、金文、篆文写法都很多，现举一些例子：甲骨文：http://s5/bmiddle/006vSJxyzy77QDTDn0w54&690”来表示犁。结论：在“辰”的甲骨文、金文写法中，其含义应该是“耕”。

那么，“辰”的篆文写法“http://s4/bmiddle/006vSJxyzy77QDZMs3p33&690”字中一定含有犁的图形，于是，我就到网上去搜犁的图片，当我搜到下面这张犁的图片后，我的一切疑问都消失了。见图。

http://s10/bmiddle/006vSJxyzy77QE30KFP89&690        http://s5/bmiddle/006vSJxyzy77QE4eOHi94&690

原来，“http://s14/bmiddle/006vSJxyzy77QE8r47z0d&690”均象一把倒转的犁：犁铧在上，犁的扶木和牵引木均朝下，其中扶木在左，牵引木在右。而“土”或“二（ní，是泥本字）”则表示被犁铲起的泥土。结论，“辰”的确是“耕”本字！

不知什么原因，“辰”被借去表示地支的第五位后，就逐渐失去了本义，在“辰”失去本义后，人们另造了一个“耕”字来继续表示“辰”的本义。那么，“辰”又是如何变成“日、月、星的统称”的呢？

原来，每到农历三月初，在黄昏时分，房星就会出现在东方的地平线上，这标志着春天来了，这时，阳光更明亮，气温回升，植物开始萌发、生长，若下雨，则会有春雷震响……这一切，均意味着春耕春种就要开始了，对于属于农耕文明的每个人来说，这是一个神圣的时刻，古人造了“曟（http://s1/bmiddle/006vSJxyzy77QEc9BfO60&690）”字，“曟”后来被简化为“晨”。即：“晨”本指房星。《说文》对“曟（晨）”字的解释是：“房星。为民田时者。从晶，辰声。”其实，在“曟（晨）”字中，“辰”不仅表音，还表意：房星是辰（耕）开始的标志之星。

“曟（晨）”的引申意义是早春三月，所以“曟（晨）”含有“早”意：早晨。“曟”被简化成“晨”以后，经过一段时间的演化，后来的人们将“晨”理解为“日出东方之时”，于是，“早晨”的含义就演变成了今天人们所理解的那样，进而，“晨（曟）”就失去了本义。当“晨（曟）”失去本义后，人们把“曟”的本义转给了同样因失去本义而专作地支第五位的“辰”字，所以才有“日月星辰”之说。现在，再回头看看《说文》对“辰”的解释，就很容易理解了：“震也。三月阳气动，雷电振，民农时也。物皆生，从乙，从匕，象芒达，厂声也。辰，房星，天时也。从二，二古文上字。”

我已经讲清“日月星辰”的来历了，下面，我将讲一讲“時辰”、“良辰美景”的来历：

古人发现：春天耕种的时间性很强，若在某一日子以前完成耕种，农作物会长成熟，到时会有收获，若耕种的时间晚于某一日子，庄稼会出苗，也会抽穗，却不结籽或只结瘪籽，这样，虽种却没有收获。古人把这一现象叫“失耕”。一旦大面积失耕，就意味着因人祸而造成了饥荒。为了避免这种情况的出现，从西周开始，国家就设有专门的机构，进行观天象、推日历、定农時。随着朝代的兴替，机构的名称在不断变化，但这个机构却一直存在着。所以，“時”的本义为：寺（官府）规定的、该做什么种类农活的日子。由于“辰”含有了“曟”意，所以，“辰”就是非常庄严、神圣的“時”，所以才有“時辰”之说。

附：

（一）如果官府及时、准确地向所治农民传授了“時辰”，而农民仍然“失耕”，官府将对负有“失耕”责任的男人进行严厉的处罚，这种处罚叫作“辱”。“辱”含有“可耻”之意。古人因其他原因受刑叫作“责”或“罚”，受“责”受“罚”并不可耻，例如：孙膑受刑并不可耻；司马迁受刑也不可耻；甚至做盗做贼被官府抓住后受刑也不可耻，唯独因“失耕”而受刑叫作“辱”，非常可耻。

（二）当我讲完了“曲”和“辰”的本义后，“農”字的写法来历就一目了然：曲（掘）和辰（耕）之类工作的总称叫作“農”。

参考资料：Chinese Etymology 网站

          《说文解字》（大徐本）

          《现代汉语词典》（第6版）

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