15世纪大航海时代，西方船只上的船员间流行败血症，现在我们知道是缺乏维生素C的原因，而他们是在300年后的18世纪才发现维生素C。17世纪日本江户时代，很多贵族死于脚气病，后来研究发现，精米白饭的加工中流失了大部分的维生素B族，当时贵族多食用精米白饭，因此脚气病在贵族中流行。直到1896年一位荷兰科学家才发现了维生素B。

LPS的发现也是如出一辙。1894年美国人最早发现的LPS，但是当时不知道它的作用，没想到人体缺乏该物质会引起各种现代疾病。直到1988年，日本药学博士稻川裕之跟随他的老师在研究吞噬细胞时，在小麦水溶液中发现了能使吞噬细胞活性化的物质LPS。经过多年研究，2011年的诺贝尔生理医学奖证实了LPS是人类身体健康不可缺少的物质，它激活免疫力的作用机理也不同于其它免疫制剂。

吞噬细胞表面有10种像钥匙孔一样的受体，简称TLR。LPS是唯一一个通过TLR4使吞噬细胞活性化的物质，激活的是小肠免疫功能，改善人体先天免疫。而其他免疫制剂通过的是TLR2受体，激活的是大肠免疫功能，改善人体后天免疫。LPS激活免疫细胞的能力是酵母和益生菌等其他免疫制剂的1000-10000倍。科学家还在研究中意外发现LPS和β-葡聚糖同时服用具有加倍效果。

2021年，LPS原料获得了美国食品安全性“GRAS认证”。此前LPS一直是作为炎症诱导物质而闻名，研究人员反复研究其作为食品的安全性和有用性的功能，发现LPS直接输入血液时会诱发炎症，口服或经皮摄取不会诱发炎症。 这次的认证推翻了迄今为止对LPS的固定概念，这一点也是非常划时代的，也推动了今后LPS作为调节自然免疫功能作用的产品的不断研究和开发。