1840年6月第一次鸦片战争正式爆发，虽然英国远征军以压倒性的技术优势获得了一连串的胜利，并且一度逼近北京，然而，由于满清官僚体系的极度糜烂，习惯性的欺上瞒下，故而远在紫禁城里的道光皇帝得到的消息却是英军接连受挫，清军给予敌军巨大的杀伤，认为夷人战力不过尔尔，当然不可能同意英国政府提出的无理要求，在指示负责谈判的官员用拖延战术稳住英国人的同时，积极的从全国各地调兵遣将，准备彻底完全的击败英军。与此同时，英国政府对战争久拖未决也相当不满，将以“商务监督”名义全权指挥的义律调回英国，以沉着冷静著称的爱尔兰人璞鼎查取而代之，同样展开积极的部署，于是乎鸦片战争进入了第二阶段。

璞鼎查认为，清朝北京政府的生命线是漕运，假如英国舰队能够占据长江下游，在京杭运河穿过长江之处将其彻底封锁，掐断北京的粮食通道，那么道光皇帝和清政府将不得不屈服，于是便命令远征军放弃广州，全军北上，此时，他手中的总兵力包括25艘海军战舰，14艘汽艇，9艘给养船，以及装载了一万多名步兵的数十艘运兵船。

英国远征军沿海北上，迅速攻占了厦门、舟山、宁波、镇海、镇江等地，并分兵驻守，璞鼎查的战略目标达成了，于是随着冬天的到来，他命令英军就地修整，在等待清朝政府态度转变的同时，继续从印度调派增援部队。

远征军停止进攻意味着清朝获得了难得的喘息机会，于是以前所未有的力度调派军队入浙，准备用雷霆一击彻底将敌军击溃。

平心而论，从当时的战场态势来看，对于清军是个千载难逢的好机会：

1，            英国远征军的前进基地远在印度，而当时的战舰都还是帆船，航行速度受制于天气和季风，故而补给线拉的太长；

2，            英国远征军的总兵力，海陆军加起来不过12000多人，却不得不分别驻守在多地，兵力处于相对分散态势；

3，            英国舰队控制了沿海，但是广大的内地完全不受影响，清朝的增援部队和物资可以通行无碍的远至四川等省份调过来；

4，            镇江血战证明，虽然武器和战术有巨大的差距，但只要死战到底的话，还是能给英军造成相对程度的杀伤的；

5，            海战中英国远征军的优势是压倒性的，但陆战当中，虽然同样具有优势，悬殊没有海战那么大——清军的武器并不是只有大刀长矛，也有大炮火枪，只是质量较差而已；

6，            拜清朝大员们欺上瞒下所赐，清军上上下下普遍相信，英国人腿不能弯，上岸之后行动不便，故而信心爆棚，虽然看起来很可笑，但可以鼓舞士气；

然而，当道光皇帝把辛辛苦苦征集、调派的6万大军交到他的堂兄弟奕经手

中，由他全权负责指挥反攻之时，这唯一的、最好的机会便彻底完全的丧失掉了！

       这位老兄首先犯了轻敌的毛病，认为既然天朝大军云集，英军必然是不堪一击，还没开战已经开始准备庆祝胜利了，导致的直接后果是，非但没有集中优势兵力攻敌一点，而是兵分三路，水陆俱发，同时攻击宁波、镇海和舟山三地，再加上他胆小如鼠，竟然把大部分兵力留下来保护自己，结果造成攻击部队根本无法形成哪怕是局部的兵力优势。

       其次，攻击发动的时间不是听从军队指挥官的建议，而是通过求签卜卦来的“黄道吉日”，结果那天一直下着倾盆大雨，士兵们被泥泞的道路和江南冰冷的春雨折磨的要死，可想而知冲锋的时候的势头是怎样的。

       最后，担任主攻任务的川军因为方言的关系，与上级沟通出现严重失误，竟然让士兵不要带火绳枪！

       一连串的似乎是“偶然性”的失误、错误堆积在一起，让蓄谋已久的攻击变成一边倒的屠杀，唯一突破了英军防线的镇海战场，攻击部队悲哀的发现，竟然没有预备队投入来扩大优势，因为都去保护远在百里外的统帅了！

       假如清军能够在浙江的反击战中哪怕收复一座城市，即便不能改变战争的最终结局，但必然迫使英国在谈判桌上做出适当的让步——既然你不能打，那你还有个毛线的能力谈判啊！

       一个王朝腐朽没落到了极致，故而那些让后人看起来愚不可及的错误必然接踵而至，把偶然变成了必然，再好的机会也挽救不了它灭亡的命运！