19.4

子夏曰：“虽小道，必有可观者焉；致远恐泥，是以君子不为也。”

【笔者注】本章讲的是走大路，不走小路。朱熹《论语集注》：小道，如农圃医卜之属。泥，不通也。按照朱熹的意思，只有经世治国是大道，其他的东西都是小道，是小技艺。这一观点有几个问题：

一是，大家都去搞经世治国，都去研究大方略，没有人去解决去落实具体问题，形成了崇尚空谈的社会风气。事实上，真正能谈得上经世治国的只有君主、大臣，那些中下级官吏都算不上。至于那些自诩为君子的读书人，更是谈不上。他们只能空谈。古代社会不缺空谈家，缺的是实干家。

二是大家都不重视自然科学。朱熹把农圃医等自然科学列为小道、小技艺，并呼吁君子不去做这些事，不去研究这些自然科学，形成了只崇尚做官的传统。这不能说是中国近代以来自然科学极其落后的唯一原因，但至少是主要原因之一。

三是社会分工的发展受到限制。社会分工是社会发展的必然结果。各类社会分工之间，只有工作种类的不同，没有高低贵贱之分，没有大与小之别。朱熹把社会分工分为大小道，人为地搞出大小之别，不利于社会分工的进一步发展。

笔者觉得，经世治国是很重要，但它需要各行各业去支撑，农圃医卜之属都需要。哪一方面做不好，经世治国都会受到影响。所以，对国家来说，这些行业这些分工都是大道。只有某一行业某一分工的某些具体问题，才是小道，才是小技艺。所以，笔者认为，朱熹关于小道的解释是不合适的。

考虑到后面的“致远恐泥”，这个“远”，指的应是里程，即远近之远，“泥”指的应是道路泥泞。因此，笔者觉得，这里说的道，应该是道路的意思，小道，应该指的是小路，相对于大路而言。意思在于，劝导大家，小路虽有风景，但走远了，却泥泞不堪，不利于通行，不如走大路通畅。这当然是有喻意的，比喻的应是人生的道路。

    【笔者译】子夏说：“虽然是小路，也一定有可供欣赏观看的风景；但是，如果在小路上走远了，就可能遇到泥泞，不利于通行，所以，君子不会走小路。”