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子路宿于石门。晨门曰：“奚自？”子路曰：“自孔氏。”曰：“是知其不可而为之者与？”

【笔者注】本章讲的是“知其不可而为之”的奋斗精神。“知其不可而为之”的意思并不深奥，就是明知道努力不可能成功，理想不可能实现，还要坚定地干下去。这是一句非常悲壮的话，也是一句伟大的话，包含着自我牺牲的奉献精神。谈到这句话时，人们往往禁不住心生崇敬、唏嘘不已。

结合前后文来看，儒家的这一主张与其避世的主张自相矛盾。孔子劝别人避开乱世，无道则隐，自己却知其不可而为之，是何道理？孔子为什么要“知其不可而为之”？笔者认为，孔子信仰天，他觉得，这是天意，自己不避乱世是天意，自己的理想不能实现是天意，自己锲而不舍地去做，也是天意。自己按照天意行事，并不追求理想的必然实现，所以，才知其不可而为之。其实，从论语全文来看，孔子并非不抱有希望，他还是对自己理想的实现抱有一线希望。按照正常情况来判断，孔子知道理想实现不了，但是，万一有机会能够实现呢？即使有1%的希望，他也要付出100%的努力。或许，天意就是让他付出百折不挠的努力才给他成功的机会呢。孔子在揣摩天意，因此，孔子才锲而不舍地去做、去努力。

后世实践这一精神的著名人物当属蜀汉丞相诸葛亮。他明知蜀国的力量不敌曹魏，依然六出祁山，北伐中原。他也是抱着一线希望而去努力的，尽管他知道不可能成功。他希望在努力中寻找一个成功的机会。但最终，苍天没有给予他成功的机会。他所做的，只是尽可能地延长蜀汉的存在时间。

孔子与诸葛亮“知其不可而为之”的事例给我们这样的启示：一是这一精神追求的理想必须是远大的，而且是正义的。如果谈不上什么远大理想，或者理想是非正义的，你也别去追求，追求也没有意义，追求也没有实现的可能。二是如果有1%的希望，就要矢志不渝地去追求，付出100%的努力。希望是渺茫的，但并非没有一线希望。如果一线希望也没有，还是不要白费功夫。三是这一精神追求的理想可能暂时实现不了，但经过几代人的努力后，或许可以实现，就像孔子那样。但世间只有一个孔子，像孔子那样的人也只有几个，你要想明白。四是这一精神主要适用于精英人物干大事，就像孔子、诸葛亮那样的人物。对于普通人来说，这一精神并不适用。你一个普通人，也想着知其不可而为之，那纯属扯淡。你还是老老实实按照实际情况做事，能行则行，不能行则弃。

本章所讲的事情大致发生在孔子周游列国期间。孔子很长时间没有家中消息了，就派子路回曲阜看看。子路星夜兼程，赶到曲阜时，已经是深夜了，城门关了，他就在城门洞里睡了一宿。这个守门人不知从哪个地方听到了别人对孔子的评价，就拿来问子路。子路因而记之。有人认为，这个守门人是个隐士，所以才能问出那样具有哲理的话。笔者认为，不排除这种可能，但更大地可能是，这个守门人从别人处听说了这样的话，就拿来用上了。孔子当时周游列国，不时有消息传回曲阜老家。老家的人就给予了他这样的评价。

    【笔者译】子路在鲁城的石门外睡了一宿。第二天早上，守城门的人问他：“你从哪里来？”子路回答说：“我从我师傅孔子那里来。我师傅现在外地。”守门人说：“是那个知道自己的主张不可能实现还要坚持去做的人吗？”