12.16

子曰：“君子成人之美，不成人之恶。小人反是。”

【笔者注】本章讲的是帮助他人做事的价值导向。朱熹《论语集注》：成者，诱掖奖劝以成其事也。君子小人，所存既有厚薄之殊，而其所好又有善恶之异。故其用心不同如此。

笔者认为，论语中的君子与小人，不是专指某个人，而是指某一类人。西方经济学中有“经济人”的理论假设，论语中的君子与小人，则是“道德人”的假设。通过这一假设，设定一个标准，再拿这一标准与具体的人相比较，对具体的人评头论足。因此，君子与小人成为了一种道德武器。无论是谁，都可以拿着这一武器对别人进行评价，根据自己的意愿，或奖赏或惩罚，把君子与小人的称谓扣在别人头上。

就本章而言，孔子不是说某个人是怎样的，而是说某一类人应该怎样，属于“应然”的范畴，不是“实然”的范畴。孔子描绘出君子与小人的画像，确立起价值导向，让人们去学，让人们去追求。本章是孔子画像的一部分，说的是帮助他人做事的情形。君子一类的人，在帮助他人做事时，会成全人家的好事，但不会成全人家的坏事；小人一类的人，正好相反，在帮助他人做事时，会成全人家的坏事，不会成全人家的好事。人们要么学君子，博得君子的美誉，要么学小人，被嗤之以小人的恶名。

由于本章说的是“应然”的情况，是高度抽象的理想状态，与实际情况必然存在差异。比如，有些人在帮助他人做事时，会成全人家的好事。但是，如果成全人家的好事是违法的，还应该成全吗？如果成全了，这个人还符合君子的要求吗？比如，有些人在帮助他人做事时，出于情面等原因，成全了他人的坏事，但是他也成全了他人的好事，这种人是君子还是小人？再比如，有些人既不成全他人的好事，也不成全他人的坏事。等等。这说明，实际情况中，君子与小人的界限不是非常清晰的，在君子与小人之外还存在一个非常大的中间地带，既非君子，也非小人。儒家确立的君子与小人的社会结构是不完整的。这个巨大的中间地带应该怎么办？笔者觉得，只要不帮助他人做坏事，就应该肯定。至于做不做好事，可以不做要求。

此外，还有一点需要说明。某人做到成人之美、不成人之恶了，这个人就是君子吗？答案是不一定。因为君子的标准有很多，这里说的只是其中的一条。具体说，要具备哪几条才能称为君子呢？没有明确标准。小人也是如此。但是，当某人比如曹操，做了几件事后，人家就称他为小人了。好像又有标准。总而言之，君子与小人的标准有点似有还无、飘忽不定，它掌握在名人佚士等旁观者的口中，由他们作出决定。

    【笔者译】孔子说：“像君子一类的人道德高尚，应该成全人家的好事，不成全人家的坏事。像小人一类的人正好相反，他们道德低下，只成全人家的坏事，不成全人家的好事。”