野菜

前不久，食堂的午餐中出现了一种野菜——马齿苋。我看到后，备感亲切，立即盛了满满一大碗。只可惜，这些马齿苋有些老了，都结了种子了，厨师们也没把种子摘掉，就一起做了菜，端上来了。这么老的马齿苋，吃起来味道自然不好，而且，食堂的做法也很普通，只是用油炒了一下。尽管如此，我还是坚持把它吃完。

我为什么对马齿苋这么感兴趣？因为它让我想起了我的童年，想起了我的家乡。

记得小时候，正值改革开放之初，在我的家乡山东，像现在这样顿顿有菜吃的情况，是根本不存在的。那时，种菜的也少，卖菜的更少，即使有卖菜的，也因为自己家里生活比较困难，买不起菜吃。在那种情况下，到野地里挖野菜成了一种不错的选择。

马齿苋是一种非常容易见到的野菜。每当春夏时节，一场喜雨过后几天，野地里的马齿苋就像雨后春笋一般忽忽地生长，随处可见。马齿苋，在我们老家，有一个通俗的名称叫马扎菜。这种菜，叶子是互生的，叶片绿色，呈扁平状，非常肥厚，似马的牙齿状，因而得名。那时，我经常带着一个竹蓝，到野地里去挖。其实，虽说是挖，却谈不上挖，只用手去摘即可。马扎菜的茎很脆，用指甲一掐，就断下来了。老的马扎菜，由于已经长了种子，不好吃了，我就不要了。我只找嫩的。由于这种菜非常多，不多会儿，就摘了满满一蓝子。回到家，洗干净了，就可以下锅了。

马扎菜的做法有好多种，母亲给我们做过三种。一种是，把马扎菜放进锅里，用开水焯一下，捞出来，将水沥干，然后把准备好的蒜泥加进去，搅拌均匀。第二种是，把洗干净的马扎菜放在加了水的面糊糊里，让马扎菜叶子上沾上面粉，放在锅里蒸熟。我们当地称这种做法叫拌糠糕。第三种是，将洗干净的马扎菜用油炒熟。我们食堂里做的就是这种。依我的感觉来说，这第三种做法的味道最一般，不如前两种好吃。如果我们食堂的师傅能够用前两种做法试一试，肯定大家都喜欢。我猜想，食堂的师傅应该不知道这两种做法，野菜嘛，大家见得比较少，自然不知道该怎么做。

我小时候还经常吃另外两种野菜。一种是蓬子菜，一种是灰灰菜。这两种菜的学名叫什么，我一直不知道，就姑且按照我母亲的叫法来叫吧。蓬子菜的叶子呈针形，深绿色或褐色，与松树的叶子类似，但是，这是一种草本植物，能长一米来高，一簇一簇的，叶子虽然有些硬，做熟之后，却清脆可口。我采摘这种野菜时，往往用镰刀，因为它的茎相对粗一点，掐起来有点费劲。采摘回来后，洗干净，母亲用它来烙菜饼。做法很简单，就是放在面糊糊里一搅一蘸，与面充分接触之后，放在锅中煎熟。灰灰菜的叶子呈椭圆形，也是一种草本植物，一簇一簇的。我只采摘灰灰菜的叶子，茎太硬，不能吃。这种菜的做法也有几种，最普通的就是加油炒着吃。

我看到好多人一提到吃野菜，就说吃荠菜。我很羡慕。那时候，我非常希望能吃到荠菜，可是，我没有这个福分。对于我的童年来说，能吃上荠菜，是一种奢侈。我们附近的田野里，就没看到过几棵荠菜。母亲告诉我说，荠菜都让人家挖走了。

当年，母亲给我们做马扎菜的时候才三十多岁，正值青春年华，满头青丝，没有什么皱纹。母亲给我们做完马扎菜，看着我们吃完，我们却很少给她留下一点。母亲往往是等我们吃完了，拿着干粮去蘸一蘸菜水或者擦一擦锅底。现在，母亲已经满头白发、满脸皱纹了。虽然生活条件好多了，母亲不用蘸一蘸菜水或者擦一擦锅底了，但是，她却老了。

有人说，你们那时候能经常吃野菜，生活水平不低呀。我们现在想吃还吃不上呢。你看，饭店里卖的野菜，多么贵啊。

怎么说呢？那时候，我们经常吃野菜，吃马扎菜，吃蓬子菜，吃灰灰菜，并不是多么喜欢吃这些菜的味道，而是因为缺少蔬菜，缺少经济能力。如果我们有钱去买菜，我们还用经常去挖野菜吗？如果那时候蔬菜种植有了比较大的规模，我们还用愁没菜吃吗？可是，没有，既没有菜，也没有钱。

现在，情况不一样了，生活条件变好了。各种各样的蔬菜摆满了各个地方的市场和柜台，人们手里也有钱了。想什么时候吃菜，就什么时候吃，一年四季都有卖菜的。菜的种类也很多，可以换着吃。吃够了这几种，换那几种。大部分的蔬菜都吃腻了，再换野菜。这时候吃野菜，已经不是没菜吃、没钱买菜的问题了，而是为了换换口味。我们食堂里做了马扎菜，就是为了给大家换一换口味。

应该感谢这个时代！我们的生活改善了多少啊，我们吃的好了多少啊。

2020年1月11日