8.4曾子有疾，孟敬子问之。曾子言曰：“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。君子所贵乎道者三：动容貌，斯远暴慢矣；正颜色，斯近信矣；出辞气，斯远鄙倍矣。笾豆之事，则有司存。”

【李泽厚译】曾子病重，孟敬子去看望他。曾子说道：“鸟死时，叫声悲哀；人死时，说话善良。君子所珍贵的礼仪有三项：注重容貌，这样就避免了粗暴和懈怠；端正自己态度，这样就近乎信实可靠；注意谈吐，这样就避免了粗野和过失。至于那些祭祀细节，自有专人负责。”

【笔者注】本章讲的是社会上层人士比较看重的是怎样做人，而不是怎样做具体事情。曾子是孔子的学生，勤奋好学，颇得孔子真传。孟敬子，指鲁国大夫孟孙捷。问，指探视、探望。容貌，指相貌，人的外在表现之一；动容貌，指修饰好自己的相貌。暴慢，指粗暴和傲慢。颜色，指人的脸色，人的外在表现之一；正颜色，指端正自己的脸色。信，指诚实可信。辞气，指言语和说话的语气，人的外在表现之一；出辞气指把握好自己的言词和语气。鄙倍，指鄙视和夸张。笾豆，指古代祭祀和典礼的用具。笾豆之事，代指办理具体事情。

曾子是一位颇有影响力的学者，孟敬子是一位高级官员。在曾子病危时，孟敬子前去探望他，说明两人的关系不一般。正因为关系不一般，曾子才在临死之前把自己认识到的非常宝贵的人生道理告诉孟敬子，希望这些道理能够对自己的朋友有所帮助。曾子讲的人生道理是社会上层人士认可并遵行的人生道理，不是一般老百姓认可并遵行的人生道理。孟敬子是一位高级官员，属于社会上层人士。曾子只有讲社会上层人士认可并遵行的道理，孟敬子才能听得进去。如果讲普通民众认可并遵行的道理，对孟敬子没有说服力。所以，这里的君子，应该翻译为社会上层人士。

鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。这句话已经成为千古名句，表示的是将死之人所说的话充满善意。善的意思是对他人好，其言也善的意思是这个人说的话是为了他人好，不是为了牟私利。曾子说这句话，是告诉孟敬子，自己是一片好意，是真心想帮助孟敬子，希望孟敬子能接受自己所讲的话。

劝导他人怎样做人的话那么多，为什么曾子只选择了动容貌、正颜色、出辞气这几句？笔者认为，这是曾子针对孟敬子自身不足所讲的话。作为一名官员，孟敬子不注意修饰自己的容貌，经常让人觉得非常粗暴和傲慢；不注意端正自己的脸色，经常让人觉得不诚实、不可信；不注意自己说话的内容和语气，经常让人觉得他鄙视别人，说起话来吹吹嘘嘘。孟敬子对这些做人的方面很不重视，存在这么多毛病，却很重视如何办理笾豆之类的具体事情。曾子认为，孟敬子这样做是本末倒置。因此，曾子劝导孟敬子一定要注意如何做人，尤其要注意自己的容貌、脸色、辞气等外在表现，不要不拘小节。

小节往往决定成败。容貌、脸色、辞气这些外在表现，看起来是小事、小节，但实际上是观察一个人的一扇扇窗口。人与人之间交往的机会往往不多，能够经常有机会交往的对象是有限的。在许多情况下，人与人之间的交往机会一生只有一次，特别是与重要人物见面的机会。如何抓住仅有的一次见面机会，从而成功地改变自己的命运？这是许多人梦寐以求的事情。若想取得成功，就需要从小节入手，从自己的外在表现入手。见面的时间很短暂，对方在这短暂的时间里只能通过你的外在表现如容貌、脸色、辞气等窗口来了解你。你日常养成的习惯会一一告诉对方你是什么样的人。即使你想刻意回避某些情况，也往往回避不了。因为已经养成习惯了，自然不自然地就流露出来了。比较可行的办法就是平时就注意小节，注意自己的外在表现，注意容貌、脸色、辞气，养成良好的习惯，有备无患。曾子告诉孟敬子的就是这一办法。孟敬子是一位官员，如果想在仕途上走的更远一些，就需要按照曾子的劝导去做。由此可以看出，曾子确实是为了孟敬子好，曾子的话确实是充满善意的话。

【笔者译】曾子病危，他的好朋友孟敬子去探望他。曾子对孟敬子说：“俗话说的好，鸟要死的时候，它的鸣叫声是非常悲哀的；人要死的时候，他所说的话是充满善意的。我就要死了，临死之前有几句话跟你说一说。我所说的话也是充满善意的，是为了你好。我觉得，社会上层人士比较看重的东西是如何做人，包括三部分：一是要注意修饰自己的容貌，这样做可以让自己远离粗暴和傲慢；二是要注意端正自己的脸色，这样做可以让自己看起来比较诚实可信；三是要注意把握自己说话的内容和语气，这样做可以让自己远离鄙视和吹嘘。至于如何办理笾豆之类的具体事情，有专门的工作人员在那里负责，你不必亲自去做。社会上层人士并不看重这些具体事情做的怎么样。”