第二章  民俗分类

（二）传统民俗节日介绍

元宵节

元宵节是我国传统节日之一。早在2000多年前的西汉时期就存在。汉文帝时，下令把正月十五定名元宵节；“太一神”的祭祀活动，也是定在正月十五。太一是主宰宇宙一切的神。司马迁创建“太初历”，就把元宵节确定成了重大节日。

元宵赏灯始于东汉明帝时期。明帝提倡佛教，他听说佛教有正月十五僧人观佛舍利、点灯敬佛做法，就去效仿。这天夜晚，要在皇宫和寺庙里点灯敬佛，士族庶民也要挂灯。这种佛教礼仪节日，形成了民间盛大的节日。

上元，含有新的一年第一次月圆之夜的意思。上元节由来，根据《岁时杂记》记载，也是因循道教的一个陈规。汉末，道教的重要派别是五斗米道，崇奉的神是天官、地官、水官，三元配了三官。上元天官生日是正月十五日，中元地官生日得到七月十五日，下元水官生日是十月十五日。道教规定正月十五上元节，七月十五中元节，十月十五下元节。主管上元、中元、下元的分别是天官、地官、人官。天官喜欢快乐，上元节就要燃灯助兴。　

不过，元宵节俗的真正动力，还是因为处在一个新的时间点上，人能充分利用这一特殊的时间段，表达美好的生活愿望。

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