（1）特立独行的《猫城记》

说《猫城记》是先生最“特立独行”的小说，原因之一是这篇小说的故事发生在猫城---一个火星上的国家，全篇以“我”这个地球人的视角去观察、了解、思考猫人的国度，并最终见证了猫国被矮子兵灭国的过程；原因之二在于作者语言风格的转变，不是我们所熟悉的老北京方言式的幽默，而是更接近一种黑色幽默的笔法，整篇充满着着辛辣的讽刺。

猫国历史悠久，曾经有过两万多年的文明，可是在最近的五百年中，自相残杀的结果让他们把打外国人的观念完全忘掉，而一致的对内。猫人不种地，只种“迷树”，不吃饭，只吃“迷叶（一种让人吃了上瘾的树叶）”。为了迷叶，猫人之间可以打得头破血流，你死我活。猫城肮脏、混乱、热闹。猫国的校长、老师们因饥饿个个骨瘦如柴，随时可能倒地饿死；猫国博物馆里的文物几乎全被倒卖一空；猫国图书馆的所有书籍十五年前已经卖空……猫国的政治靠“哄”，哄来哄去，皇帝依然在位，富人依然富，穷人永远穷；猫国没有经济，只有迷叶；猫国的文化，唉，只剩一群腐朽的老学究子。猫国的兵不替任何人保护任何东西，随走随抢是猫兵们的正常事业。猫人自私、愚昧、麻木、内讧、害怕外国人，他们所谓的自由是欺侮别人、不合作、捣乱。总而言之，在猫国，“有学校没教育，有政客没政治，有人没人格，有脸没羞耻。”

这样的猫国自然是黑暗至极的，他们的钱币叫“国魂（钱是国之魂）”，他们的国食是迷叶；这样的猫国有什么希望呢，当凶残的矮子兵打进来，皇帝逃跑，猫兵将军们争先投降献城，士兵平民孕妇儿童被杀被活埋；这样的猫国也未必没有清醒的猫人，大鹰、小蝎他们，可是又有什么用呢！大鹰为了唤醒民众献出了自己的头颅，白白牺牲；小蝎号召猫兵上战场抵抗侵略者，反被猫人追杀，最终绝望自尽……

猫国是哪个国？明眼人谁都看得出猫国影射的就是“旧中国”，“迷叶”是鸦片，“矮子兵”是“日本侵略者”。作者满含热泪，痛心疾首，对旧中国的前途和命运充满着悲观和绝望。他对猫国黑暗、腐朽的揭露，对猫人劣根性的批判以及哀其不幸怒其不争的情感，饱含着对自己祖国最深沉最复杂的爱。当猫国终于被矮子兵灭国时，作者说：“我的眼睛快哭瞎了……”

我第一次读《猫城记》时，心里的震撼是无法言说的。作者好胆量！假想了一个猫国和一群猫人，然后把旧中国搬了上去，便开始了淋漓尽致的大批判、大揭露。作者手里的笔，如同匕首刺向黑暗社会的角角落落，刀刀见血。作者对世道的愤慨：“社会处处是疑心、渺小、自私、残忍！没有 一点诚实、大量、义气、慷慨！黑暗，黑暗，一百分的黑暗！”对猫人的同情：“我的眼中也要落泪，可怜的猫人，生命何在？公理何在？”对猫国即将灭亡的担忧和无奈：“读史设若能使我们落泪，那么，眼前摆着一片要断气的文明，这是何等伤心的事！”

与老舍先生的《骆驼祥子》《四世同堂》等作品相比，《猫城记》似乎并不热门，但是当年代表世界文坛最高荣誉的诺贝尔文学奖曾经钟情于它。这部作品是一部超越时代的作品，当它被介绍到国外时，这种题材及风格深受西方读者的喜爱。有消息说，1968年，诺贝尔奖已经决定颁给老舍，只是由于他已辞世而改将奖颁给日本作家川端康成。

要问这部小说为什么叫《猫城记》，而不是狗城记、兔城记？原因很简单，老舍先生家当时养了一只黄白花的小猫。