长篇小说《青春之歌》问世于1958年，作者杨沫，1914至1995年，生于北京，祖籍湖南湘阴，原名杨成业。杨沫亲身经历过那个时代，积累了丰富的写作经验，该小说以20世纪30年代日本侵华过程中发生的“九一八事变”到“一二九爱国学生运动”为背景，通过女主人公林道静的成长故事，构筑了一段经典的革命历史，也演绎了非主流革命力量的知识分子，如何走上革命的曲折道路，以此揭示出那个年代的知识分子成长道路的历史必然性。

内容简介：

在从北平开出，朝向海边驶去的一趟列车上，一个衣着素净，面色沉郁的少女独坐着。她带的那些行李，除了乐器之外别无他物。人们都注视着这个学生模样的少女，对她很是好奇。

这少女就是小说的主人公，名叫林道静。她在北戴河车站下车，要去投奔在杨庄教书的表哥。然而，她的表哥张文清早些时候已经离开了杨庄，她此行注定要失望了。林道静无处可去，被这里的校长暂时留了下来教书。

林道静的这次出行，实际上是离家出走。她生于北平一个大户人家，父亲因教育闻名，赚了不少的声名和家财。林道静的生母是佃户的女儿，她不幸被霸占来做了姨太太，又因为生下女儿，她被逐出家门，最后含怨死去。林道静自幼失怙，历尽冷暖，她对这个家庭更多的不是依恋，反而是怨恨。中学毕业前，家里逼迫她嫁给有财有势的胡局长，林道静不肯服从，于是连夜出走。

一次偶然的机会，林道静得知，那个“好心”挽留自己的校长对她别有所图，他是见她颇有姿色，要准备将她“献给”一个县长做小妾。林道静怎么也想不到，她已经逃得远远的，却还是有人千方百计地算计自己，她心灰意冷，在雨夜里奔向海边，她的哭声比大海的呜咽还要凄惨。

恍惚中，林道静看到一张热切而又焦灼的面孔，正是这个叫余永泽的青年，把她从险地中救了回来。余永泽正式出现在林道静的生活里，他的关爱与抚慰，他那良好的文学素养，使林道静心里产生了绝处逢生的庆幸和喜悦。余永泽也爱慕着这个纯洁善良的姑娘，他把林道静安置在一所小学做教员，然后依依不舍地和她暂别，回到北大去念书。

九一八事变后，清寂的乡村从沉睡中被惊醒，小鬼子不仅攻占城池，而且烧杀抢掠，把山野村庄也祸害了个遍。林道静对国家危亡的大事忧心如焚，却手无缚鸡之力，敢怒不敢言。她遇上了具有爱国激情的北大学生卢嘉川，在他的身上，林道静发现了余永泽所没有的勇毅精神。可是刚认识不久，卢嘉川因投身到抗日示威的学生运动中，很快就南下而去。

林道静回到了北平，她的生活四处碰壁，差点养不活自己。迷惘和贫困中，她应允了余永泽的恳求，和他住到了一起。渐渐地，林道静的生活被琐碎的家务缠绕起来，她根本无暇读书，只感到满心的沉闷和窒息。可更让她痛苦的是，余永泽好像不是她原先所以为的那个模样，他自私自利、平庸粗俗、只注重繁琐生活而不知上进，本以为自己有了托付，没成想自己挑到的却是这样的一个人，两人的矛盾越来越多，林道静对这段感情绝望了。