“谷雨如丝复似尘，煮瓶浮蜡正尝新。牡丹破萼樱桃熟，未许飞花减却春。”这是南宋诗人范成大在《晚春田园杂兴》中描写的谷雨时节景象。在二十四节气中，谷雨是第六个节气，也是春季最后一个节气。谷雨在公历4月19日至4月21日交节。今年的谷雨时节在4月20日。《管子·四时》云：“时雨乃降，五谷百果乃登。”“谷雨”就取自“雨生百谷”之意。

喜雨将降，不负“雨生百谷”之名

俗谚说，“清明断雪，谷雨断霜”，谷雨之后气温明显升高，这意味着春天将要落幕，夏天正在来临的路上了。中国天气·二十四节气研究院副院长、“中国气象先生”宋英杰在《二十四节气志》中总结谷雨的气候特点是“雨泽更丰沛”。“谷雨时节的降水量，既多于之前的清明，也多于其后的立夏”，不负“雨生百谷”之名。“时雨将降”中的“时雨”，既指应时而至的雨水，也指急促而飘忽不定的雨水。谷雨节气的雨水多且急，雨时常会成为一天之中的小插曲，甚至主旋律。

宋英杰介绍，自古以来，在各种气象要素中，人们最在意的还是降雨。甲骨文中的占卜和记录事项，约75%是预测降雨和记录降雨的实况。所谓占卜年景，其实也是基于降雨。自汉代开始，朝廷便规定各地“奏报雨泽”，其他气象要素无须奏报。因此，在人们的潜意识中，所谓“气候”，其实是“雨候”。这也不难理解为何古人对雨的形容往往带有鲜明的情感倾向，如喜雨、德雨、及雨、延雨、淫雨、恶雨、孽雨等。谷雨的“雨”，恰恰就是“喜雨”。正所谓“清明宜晴，谷雨宜雨”。谷雨时节，雨水增多，非常有利于谷类农作物的生长。

布谷催耕农事忙

《月令七十二候集解》中记载谷雨有三候，“初候萍始生；二候鸣鸠拂其羽；三候戴胜降于桑。”意思是，谷雨时节，浮萍开始生长，布谷鸟开始提醒人们播种，戴胜鸟飞落在桑树上。

北京师范大学社会学院教授、国家社科基金重大项目“新时代文明实践中心建设研究”首席专家萧放告诉记者，谷雨是农时农事与物候结合较为紧密的节气之一。

谷雨是春种的大忙时节。唐代诗人李白在《闻王昌龄左迁龙标遥有此寄》中写道：“杨花落尽子规啼。”子规，又名杜鹃，俗称布谷鸟。此鸟飞鸣田头桑间，农人便以为此鸟在催促人们耕种。有谚云：“清明谷雨紧相连，早稻地区种秧田。”谷雨是播种的时节，人们在布谷鸟“催耕”的啼鸣中，将谷种均匀地播撒到秧田中去，播撒的不仅是谷种，更是丰收的希望，因此播种也不乏“仪式感”。在浙江衢州一带，农人要在稻种箩里插一支新柳，播种后要把柳条插入秧田进水口，直到拔秧时才拔去，意在“留秧”。衢州常山地区的人们还将丰收的期盼寄托在食物上，比如吃发糕，寓意稻种芽壮根发，吃豆芽菜，寓意稻种下地有根有芽。

谷雨也正值江南的蚕月。“谷雨亲蚕近”，从谷雨开始，蚕农人家便进入了采桑育蚕的忙碌阶段。萧放介绍，蚕农人家把蚕视同自己的孩子，将之称为“蚕宝宝”。蚕农家中通常有一间专门的蚕室，有一位蚕娘负责春蚕的饲养。旧时养蚕没有相应的监测技术和设备，诸多程序都有赖于蚕娘的自身感受，例如蚕娘觉得饿了，便给蚕宝宝喂叶；蚕娘觉得饱了，便停止喂叶；蚕娘觉得冷了，蚕室内便生火取暖；蚕娘觉得热了，便要退火。蚕娘如同宠爱自家孩子一般体贴入微地呵护着蚕宝宝的生长。蚕乡还有“关蚕门”的习俗。清人翁澍的《具区志》记载，此时“家家闭户，不相往来”，不仅亲友邻里往来中断，连官府的考试、阅兵、办案、征税、捉盗等公事也一概推迟。“闭蚕门”自是有原因的。一则蚕容易得病，关闭蚕门，外人免进，有防止传染病害的作用。二则春季秧苗青黄，又是蚕事繁忙的季节，蚕乡人人都在辛勤劳作，也根本无暇串门。

谷雨还是从事海上捕捞的渔民的“开洋节”，沿海渔民在谷雨到来的时候要举行祭海仪式，集体祭祀海神，唱戏助兴，宴饮欢呼。谷雨祭海之后，下海捕鱼的生产活动便开始了。