春秋时期的齐国国君齐庄公胆子比较大，他不仅给自己的臣子催杼戴绿帽子，还多次借此羞辱催杼。春秋时期的君权，还远不像后世那样稳固，臣子一旦起了异心，驱逐国君或者杀掉国君，都是常有的事。崔杼当时是齐国国相，手握齐国政柄，在如此背景下，齐庄公还敢这样做，后果是可想而知的。果然，后来催杼气不过，于是就趁一次齐庄公来和自己妻子偷情的时候，把齐庄公杀掉了。

当时齐国有个叫陈不占的人，他在齐国并无官职，只是个普普通通的“士人”，也就是读书人。陈不占听说崔杼杀了齐庄公，立刻便怒发冲冠，让家人准备好马车，他要赶去国都临淄勤王，讨伐弑君逆贼催杼。陈不占也知道自己此去凶多吉少。在临走前吃饭的时候，他的手一个劲儿地哆嗦，连勺子都拿不住了。吃完饭上车的时候， 因为扶不住车厢前边的横木，陈不占差点从车上摔下来，这下，就连为陈不占驾车的车夫也知道他很胆小了。车夫忍不住问陈不占，他如此胆小，就算到了国都，肯定也杀不了崔杼，去了有什么用。陈不占告诉车夫，报国君之仇，是公理大义，而他陈不占胆小，则是他陈不占自己的私事，为人不能因私而废公。车夫听了陈不占的话，很敬佩他的志节，于是决定，舍命陪他走这一趟，就这样，一辆车，两个人，朝临淄奔去。几天后，二人终于到了临淄，来到了崔杼的府门前。这时，陈不占看到了崔府戈矛森立、士兵往来嘈杂的景像，以及兵器相撞之声，即刻便一头栽在车里吓死了。后来，还是车夫又把他的尸体送回了家乡，他才得以安葬。当时，知道这件事的人都说，陈不占，是个仁义而有勇气的人。

在那个家天下的时代，齐庄公便意味着国家。齐庄公被杀，固然有他自己的原因，可即便如此，陈不占仍然是值得歌颂的。陈不占胆小了一辈子，可最后，正是这个胆小的人，用自己的生命向世人诠释了，什么才是真正的勇敢。世上没有不怕死的人，陈不占甚至比一般人更怕死，但他还是去了临淄，而支撑他直面死亡的，是国家存亡的大道。古人云：“道之所在，虽千万人，吾往矣。”此语，可为陈不占一生定论。