长平公主朱嬍娖，明崇祯皇帝次女，母孝节皇后周氏。长平公主自幼乖巧懂事，虽然是皇帝的女儿，但是一点也不娇贵。据说，她性情温婉贤淑，而且极其擅长针线女红，以及厨下烹调等事。

在长平十六岁那年，父皇做主，将她许配给了世家子弟周世显为妻。因为当时李自成的兵锋已经逼近京城，所以两个人暂时就没有举行婚礼。

后李自成入京师，皇宫大乱。崇祯帝担心宫中女眷会遭受侮辱，故命长平之母周皇后和贵妃袁氏等人，皆以白绫自裁。在此之后，崇祯帝又自持利剑，到处寻找自己的女儿，长平和昭仁两位公主。在把利刃挥向长平之前，崇祯帝像是在问长平，又像是在问自己，他嘴里发疯似的一直念叨着说：“孩子，你为什么生在我的家里？为什么生在我家里？……”紧接着，崇祯帝痛苦地闭上了眼睛，抬手就是一剑，长平当时就倒在了血泊之中，存亡不知。在了结长平后，崇祯帝又亲手杀了自己的小女儿，年仅六岁的昭仁公主。几天后，当李自成找到崇祯帝的时候，他的尸身，已经在煤山的那棵老槐树上了。

万幸的是，长平只是被父亲斩断了左臂，并未伤及性命。后来，她被宫里的一位老内监所救，送到了她的外祖父周奎家。长平在昏迷了五天之后，总算醒了过来。但是在今后的余生里，长平很后悔自己这次醒来，于她而言，可能就此离世，才是一个更好的结果。李自成占领北京四十余日后，被山海关的吴三桂与清军联军击败，清军由此进入山海关，而后直趋北京。在清军入京后，长平的外祖父、大明朝的嘉定伯周奎，为了自保，就把外孙女长平交给了清廷。

长平曾经上疏清朝顺治帝，请求出家为尼，但未被允许。随后，清朝方面昭告天下，为长平寻找曾与她有过婚约的周世显。得知朝廷在为前朝公主寻找失散的夫婿，每天都有许多贪图富贵的人前来，说自己就是周世显，意欲借此飞黄腾达。在这其中，甚至还有屠夫家的儿子，可负责此事的官员又不傻，再怎么说也是皇帝的女儿，是不可能与屠夫之子定亲的。历经一番辛苦，在前明官员和宫中旧人的帮助下，周世显总算是找到了。

清朝为了彰显自己的仁义，把长平与周世显的婚事风光大办，婚礼一切的规制，都是按照公主的待遇来的。可惜，这一切对于长平这个国破家亡的人来讲，都已经没有丝毫的意义了。婚后数月，十七岁的长平抑郁而终。在后世的诸多文艺作品中，长平的生命，并没有就此终结。她被描述成了一位武功高强的老尼，毕生以反清复明为己志。在这个经过艺术加工的形象里，寄托了人们对这个苦命姑娘无尽的怜爱与追思。