在唐玄宗的时候，朝廷上有一位名将，叫王忠嗣。王忠嗣一生破吐蕃、伐契丹，败突厥，身经百战，所向有功，曾官至河西、陇右，朔方、河东四镇节度使。后来，王忠嗣遭到权相李林甫的诬陷，被夺去了兵权，最后抑郁而终。

我们今天的主角，其实并不是王忠嗣，而是他的女儿，那位巾帼不让须眉的王家十二娘子——王韫秀（唐宋时，人们习惯将未出嫁的女子称呼为“娘子”，又因王韫秀在家族中排行十二，故称她为“王家十二娘子”）。

王韫秀的丈夫元载，出身寒微而热衷富贵，喜欢趋炎附势，结交权要。王忠嗣认为，元载这个人虽然有些才干，但人品不端，不是正人君子，本不同意他和女儿的婚事。无奈王韫秀意志坚决，非元载不嫁。王韫秀自小性格刚烈，说一不二，王忠嗣拗不过女儿，只能应允。

婚后的元载只是个小官，在京城无可倚靠，只能和妻子王韫秀一起离开京城，前往岳父的任所，寄居王家。寄人篱下的滋味，总是难以名状的。纵然岳丈王忠嗣为人正派，然权贵之门，上上下下都生了一双富贵眼睛，时间一长，小夫妻难免要受些冷言冷语。

那元载虽系寒门子弟，却生就一身傲骨，哪里受得了这些。便与王韫秀商量，让她暂且一个人留在王家，自己再去京城长安寻个前程 ，待日后衣锦还乡，再来接她。为此，元载还特地给妻子写了一首离别诗——《别妻王韫秀》：

年来谁不厌龙钟，

虽在候门似不容。

看取海山寒翠树，

若遭霜霰道秦封。

可在王韫秀看来，如果夫君要离开，她一个人在这家里看人白眼，又有什么意思。最终，她决定和丈夫一起离去。在她回赠丈夫的那首《随夫游秦》中，我们可以窥见她的决心：

路扫饥寒迹，

天哀志气人。

休零离别泪，

携手入西秦。

王忠嗣得知女儿女婿执意要离家，便打算送他们些金银作为盘缠，最后被小夫妻婉言谢绝。就这样，带着满腹的委屈，带着那份“不立功名誓不还”的雄心壮志，两个人再次踏上了长安的土地。

进京数年后，元载靠着自身才学，外加钻营的本事，终于坐上了宰相之位。这时的元载深受皇帝倚重，志得意满，王韫秀贵为宰相夫人，也是扬眉吐气。

此时，王韫秀之父王忠嗣早已亡故，王家也已经败落，王氏一门的兄弟姐妹，自然要来相府认亲。元载与王韫秀，这时尚记着昔日之恨，免不了要将众人羞辱抢白一番。如今贫贵易势，王氏诸人虽觉难堪，却也无话可说。

元载为相一十六年，总揽朝政，专干些结党营私、招权纳贿之事，带着妻子王韫秀享尽了世间的荣华富贵。后来，元载因为专权被皇帝赐死。元载本人服毒自尽，他与王韫秀的三个儿子都被处死，只剩一个自幼出家为尼的女儿，被没入宫廷。

值得一提的，是王韫秀在这次浩劫中的表现。面对前来抄家抓人的士兵，王韫秀显示了大家闺秀以及将门虎女应有的涵养和气度。只见她从容不迫地笑道：“想我王家十二小姐，当了二十年的将军女儿，又当了十六年的宰相夫人，今日就算死了，也够本儿了。”——“王家十二娘子，二十年太原节度史女，十六年宰相妻，死亦幸矣。”随即，王韫秀被乱棍打死，至死，她都没有说过一句软话。

王韫秀这一生，虽没有做成什么惊天动地的大事业，但她却活得异常坚定。早年，她不顾家族反对，嫁给了一贫如洗的元载。元载为相，她随之富贵。元载败亡，她也不去埋怨，只是追随着丈夫的脚步，从容赴死。王韫秀临终前的那段话，使我不禁对她生出了几分敬意。到底是大唐名将王忠嗣的女儿，就是死，也死得这样豪迈，这样壮烈。