个人认为，“刺马案”与湘军集团有关不假，但其幕后主使并非曾国藩，如果仔细推敲的话，其弟曾国荃的嫌疑，似乎更大一些。

曾国藩一生以“谦退”二字处世，如果是他自己要对付马新贻，很有可能会采取“挤”字方针，即想办法把马新贻逼走，让他离开两江官场。马新贻毕竟是朝廷委任的封疆大吏，贸然杀之，等于公然与朝廷为敌，这样做变数太多，精于权谋的曾国藩，断然不会行此险棋。

曾国藩自己不会这样做，他更不会授意手下人这样做，而以马新贻当时两江总督的身份，如果曾国藩不点头，湘军众人是万万没有胆子直接杀人的。遍察当时诸人，除却曾国藩之外，敢这样做的，有能力这样做的，做完之后还能让曾国藩心甘情愿为其擦屁股的，似乎也只有一个曾国荃。

更何况，如果主谋是其他的湘军将领，这案子还不至于成为无头迷案。真要到瞒不下去之时，湘军只需把杀人的人推出来，做个替罪羊顶罪，也就罢了。它之所以最后成了个无头案，结论只有一个，那就是牵涉到了曾国藩的直系亲属，而这个直系亲属，只能是曾国藩的亲弟弟曾国荃。

曾国荃本身就是莽张飞似的人物，是出了名的爆炭脾气。朝廷派了马新贻来，摆明了是在湘军的地面儿上安钉子。当初一个南京城，他曾老九尚不许别人染指，何况这次要动的是两江，是湘军的根本，以曾九帅的性格，又岂能坐视？

私心度之，此事或有人怂恿，或国荃自为，干系总在他一人身上。至于其兄国藩，我更倾向于他事前毫不知情，事后即使知道了，也别无选择，只能尽力为弟弟遮掩。当然，这只是我自己的看法，一己之见而已，不当之处，还望包涵。