第七十七回的回目是:

                       俏丫鬟抱屈夭风流

                       美优伶斩情归水月

        细心的读者或许注意到，曾经“日理万机”的凤姐，似乎已经有那么大一段时间，脱离“主咖”的位置了，当然不是因为“官场失意”，而确实是因为“健康原因”。凤姐的病看起来似乎时好时坏，而从实际情况来看，已经很严重了。最关心凤姐健康的，是她的“至亲”——王夫人。只是近日来接二连三的事儿多，有点儿顾不上。

        现在中秋节已经过去了，王夫人腾出精力来，安排大夫每天给凤姐诊脉服药。因为药方子里要用人参，却犯了难——人参自然是贵重物品，但像贾府这样的富贵人家，什么时候缺过人参？可现在就缺了。上上下下找了一溜遭，都没有一点儿像样的。王夫人无奈，只得亲自去问贾母。贾母忙让鸳鸯拿出来陈年老底子，一大包手指头粗细的上好人参，称了二两给王夫人。王夫人又交给周瑞家的拿给大夫。

        问题这就解决了吧？不然。周瑞家的一会儿又拿回来了，大夫说，这包人参确实是上好的，但因为年代太陈了，已经成了朽糟烂木了，没有了药性。王夫人听了，低头不语，半天才说:“这可没法了，只好去买二两吧”。这时候恰好宝钗在一旁，毕竟她家开药铺，知道人参的成色和行情，就主动要求亲自去跑一趟。

         其实，现如今的贾府，早就和这陈年的人参一样，已经成了“朽糟烂木”了。如果理智一点儿说，多少能够延缓覆灭的正确方式，应该是想办法兴利除弊，并努力减少和化解矛盾。这一点，贾府内部的有识之士贾探春同志曾经大胆尝试过，怎奈改革得不到真正当权者的认同和支持，最后也就不了了之了。而作为当权者代表之一的王夫人，并不具备从全局层面认识和考虑问题的能力，她所能做的，仍是继续发扬她的一贯作风——任性无脑地胡作非为，草菅人命。

          在前面（第七十四回），王夫人曾经领导了一场“抄检大观园”的风波，因为赶上中秋节，后续的处理被暂时放下了，但并不等于事情已经过去了。这不，抄检的恶果就在这一回集中爆发了。

       按理说，根据“抄检”的结果，唯一可以认定有过错，而且“人赃俱获”的，只是迎春的大丫头司棋一人。其他人都属于无辜蒙羞，应该是随着水落石出，真相大白，而得出公正结论。可惜，事情远不是那么简单。

        司棋虽然犯了有伤风化的“天条”，但毕竟是大太太（邢夫人）那边儿的人，王夫人这边儿并不方便处理。另一方面，因为对自己的宝贝儿子没有多大的影响，所以，王夫人并不怎么理会，她所关注的是宝玉身边的，那些让她不放心的丫头。关于对司棋的处置，周瑞家的出了个主意，说不如连人带赃一块交到大太太那里，王夫人同意，就说:“快办了这一件，再办咱们家的那些妖精。”

        看到了吧，在王夫人心里，宝玉的身边竟然一直环绕着好多“妖精”！所以，最刻不容缓、必须解决的，原来是除掉这些“妖精”。

        周瑞家的会齐了那几个媳妇，来到迎春房里，带走司棋，司棋曾指望迎春能出面说情，保她留下。迎春虽然有点儿不舍，但事关风化，哪里有那样的勇气？不过迎春虽然懦弱，好歹还是念点儿情义的，就让绣橘追上去，送给司棋一个绢包，也算是一种内心的表达吧。

        正巧宝玉从外面进来，看到司棋被带走的情形，出面想拦一下，司棋如同见到“救命稻草”一般，趁机想求宝玉说情。宝玉说不知道司棋犯了什么错，也有点儿无能为力。周瑞家的很不耐烦，厉声对司棋说:“如今你不是副小姐了，你要不听话，我就打得你了”，“和小爷们拉拉扯扯的，成个什么体统！”那几个媳妇不由分说，拉着司棋出去了。

       这时候， 宝玉又听到有婆子说，传齐了伺候着，太太亲自来园子里，在那里查人呢，“快叫晴雯的哥嫂来，领出她妹妹去”，宝玉听到这话，料定晴雯也保不住了，早飞也似赶了去。

        怡红院，王夫人正一脸怒色，坐在那里。这位一向“吃斋念佛”的唐三藏，现在大概要化身孙悟空，对“妖精”们大开杀戒了。

         首先要清除的“妖精”肯定是晴雯了。晴雯因为生了重病，已经四五天水米没沾牙，这时候，被从炕上拉了下来，蓬头垢面，两个女人搀架起来出去了。

        前些天王善保家的兴风作浪，“告倒”了晴雯之后，又有一些人趁机落井下石的添了许多佐料。但王善保家的却在“抄检”中自己打了脸。按理说，这个人的话，可信度是应该怀疑的，包括她所诋毁晴雯的那些谗言，如果稍有脑子的人，完全有必要再重新评估一下。怎奈这王夫人本已经先入为主，王善保家的所说的，可以说是正中下怀。因此，晴雯也就这样糊里糊涂地遭殃了。    

        与宝玉同日生日的小丫头四儿，只因为童言无忌，曾经说:“同日生日就是夫妻”这本是一句小孩子过家家的玩话，就顷刻间也变成妖精了，立即赶走。

        芳官，这样一个模样俊俏，聪明伶俐，原本学戏的女孩子，尽管在宝玉的宠爱下难免有些小娇纵，但也仅仅是小孩子的天性而已。

      王夫人却当即下了断语:  “唱戏的女孩子，自然是狐狸精了！”——这特么是什么逻辑啊？当初是你们为了贵妃省亲的需要，把这些女孩子买来，孩子们付出千辛万苦学习了技艺，然后粉墨登场，努力扮演各种角色，哄奶奶太太们开心，怎么一转眼儿，就都成了狐狸精了？

        没有任何分辨的余地，王夫人金口玉言，斩钉截铁，就是终审判决！简单粗暴，王夫人“除妖记”的情节，就这样狂风暴雨，无遮无拦地在一瞬间演绎完毕。

         王夫人一阵雷嗔电怒，宝玉几乎毫无思想准备，眼睁睁看着晴雯这样被人架走，又看着赶走了四儿和芳官，宝玉的心里该是怎样的五内俱焚？面对王夫人的声色俱厉，他恨不能一死。然而他不敢出声，束手无策。他知道，一切都已经不能挽回了。

         送走了王夫人，宝玉心里有诸多的不明白，这些平时极小范围的私密小事儿，怎么就全都到了王夫人那里，而且都成了定罪的“铁证”？又怎么单就不挑袭人、麝月和秋纹的毛病？

        带着这些绕不开的疑惑，宝玉向袭人求解，袭人的一番解答，貌似倒也能够自圆其说。宝玉只好说，也是啊，你是第一个至贤至善的人，她们两个又是你陶冶教育出来的，自然不会有过错了。

       宝玉想到，芳官因为年纪小，过于伶俐，难免得罪人，四儿是我害了她，但晴雯和袭人一样，都是从老太太那里来的，无非就是性情爽利，口角锋芒，只是她过于生的好……想着这些无解的问题，宝玉又哭起来，但除了哭，他还能做什么呢？

       宝玉把一切人都稳住，独自出了后角门，死活央求一个老婆子带他到晴雯家里瞧瞧。

       晴雯本是个孤苦伶仃的孤儿，哪里有家？只有一个“破烂酒头厨子”的姑舅哥哥叫多浑虫，嫂子就是那个曾经被贾琏接见过的“多姑娘”，也叫灯姑娘。可以想见，这样的家是个怎样的境况。

        宝玉探晴雯，这是本书中一段最精彩感人的篇章。宝玉来时，恰巧多浑虫和灯姑娘都出去了。宝玉掀起草帘进来，一眼就看见晴雯睡在芦席土炕上，走过去含泪伸手轻轻拉她，悄唤两声。朦胧中的晴雯，勉强睁开眼，一见是宝玉，又惊又喜，又悲又痛，忙一把死攥住他的手。哽咽半天，才说出半句话来:“我只当不得见你了”………

       晴雯想喝茶，宝玉听说，忙擦眼泪问，茶在哪里？晴雯说，那炉台上就是。宝玉看到: “虽有个黑沙吊子，却不像个茶壶。只得桌上去拿了一个碗……未到手内，先就闻得油膻之气。宝玉只得拿过来，先拿些水洗了两次，复又用水汕过，方提起沙壶斟了半碗。看时，绛红的，也不太成茶……递给晴雯，只见晴雯如得甘露一般，一气都灌下去了。”

        这一场探视，正是生离死别。宝玉泪流满面的问她，你有什么说的告诉我。晴雯说，有什么可说的，我知道横竖不过三五日的光景，我就好回去了。只有一件，我至死也不甘心的:我虽生的比别人略好些，并没有私情蜜意勾引你怎样，如何一口咬定了我是个狐狸精！我大不服。

       晴雯拼最后的力气哭诉冤情，然后把左指上两根葱管一般的指甲齐根铰下，又将贴身穿的一件旧红绫袄脱下与宝玉交换……这些文字，读着令人心碎。

        宝玉依依不舍的从晴雯这里离开，回到园子里，再迟一点儿就要关门了。宝玉发了一晚上呆，在枕上长吁短叹，覆去翻来，直到五更才渐渐睡去时，却只见晴雯从外头走来，仍是往日形景，笑对宝玉说:“你们好生过吧，我从此就别过了。”说罢，翻身就走。宝玉忙叫，把袭人叫醒，却见宝玉哭了，说:“晴雯死了”……

        宝玉恨不能一时天亮了，就让人去问讯。谁承想还没到亮的时候，就有王夫人的小丫头立等叫开角门，急传王夫人的话，连用几个“快”字，最后又加上了:“快飞快飞！”

         啥事儿这么急？说是有人请老爷（贾政）去赏桂花，老爷因为喜欢他作的诗好，要带他们去。宝玉只好急急忙忙的来见过贾政，贾环、贾兰也见过宝玉。稍后就一同随贾政去了。

       王夫人这里，有芳官等三个女孩子的“干娘”来了，说芳官自那天以后，疯了似的，茶饭不思，又联络上藕官、蕊官，三个人寻死觅活，非要剪了头发做尼姑去。而且越闹越凶，打骂也不怕。王夫人听了说:“胡说！哪里由得她们起来，佛门也是轻易人进去的？每人打一顿，看她们还闹不闹了！”——在王夫人眼里，这些“狐狸精”，是连作尼姑的资格都没有的。

      事有凑巧，水月庵的智通和地藏庵的圆信这两个管事的尼姑正在贾府，听到这个情况，巴不得拐两个女孩子去做活使唤，说白了，就是变相给她们当丫头。所以就花言巧语来说合，王夫人这才答应了。

       其实，一开始，听王夫人让那些干娘们把女孩子带走，自行处置，那些干娘原本是称愿如意的，因为正好可以把她们卖几个钱——卖到什么地方也可以想象。但这几个女孩子知道会是这样的结果，所以才死活都不肯答应，发誓宁愿出家作尼姑。

        然而，对这几个女孩子来说，出家显然是万不得已的选择，等待她们的也仍然是个逃不脱的火坑。

        曹公对那些借宗教之名而行诈骗之事的，欺世盗名的伪僧尼们，一向不留情面，总是给予无情的揭露和不露声色的鞭挞。

在这里干脆就直接用 “两个拐子”来称呼她们——“拐子”就是人贩子，曹公这里把两个姑子直接称为“拐子”，可见对这类人是深恶痛绝的。同时也是对芳官等几个女孩子悲剧命运的极度同情。间接控诉了类似王夫人这个平时吃斋念佛的“善人”，竟亲手残害几个花季少女的恶行。

        回目中“美优伶斩情归水月”，“美优伶”可以是指芳官，也可以指这几个学戏的女孩子。被水月庵的姑子智通领走，“归水月”的是芳官，另外两个，蕊官和藕官则是跟了地藏庵的姑子圆信。总之，都令人揪心。