3.11 或问禘之说。子曰：“不知也，知其说者之于天下也，其如示诸斯乎！”指其掌。

【注释】

禘之说：禘礼的理论、道理、意义。

不知也：何晏《集解》引孔安国曰：“答以不知也，为鲁讳。”鲁国举行禘礼属于僭越礼法，孔子身为鲁国人，只能说不知道。

示：摆放，放置。本义是指供放祭品的石桌。

【译文】

有人问孔子关于“禘礼”的意义是什么。孔子说：“我不知道，知道禘礼意义的人，对治理天下的事，就如同放置在这里一样运用自如吧！”孔子一面说，一面指着手掌。

【学而思】

礼的本质是为了培育人性，使人懂得仁义道德，懂得感恩。石器时代，人类的食物来源主要是狩猎采集，这个时期人类处于由动物向智人的转变过渡时期，人类在食物链属于弱者。这个时期的人类认为万物都有灵性，人类从树上采集果实，需要感谢大树，从河中捕捞鱼虾，需要感谢河流，随着时间的推移，逐渐形成了一种被后人看似巫术的祭祀。祭祀天地代表的是感谢天地万物的供养，祭祀祖先同样是为了感谢祖先生我育我。随着人口的不断增加，当采集的食物不能满足逐渐增加的人口时，这种感恩演变成了一种祈祷，祈祷得到更多的食物，祈祷不要有天灾。到了农耕社会，这种祈祷和感恩则演变成一套成熟的祭祀形式。不管是祭祀天地，还是祭祀祖先，最终的目的都是为了使祭祀的人懂得感恩之心，仁德之心。统治者能够明白这个道理，做到为政以德，治理天下才能如示诸掌。

【知识扩展】

《中庸》：“郊社之礼，所以事上帝也。宗庙之礼，所以祀乎其先也。明乎郊社之礼、禘尝之义，治国其如示诸掌乎！”

【译文】郊社祭祀之礼，用于敬奉天地。宗庙祭祀之礼，用于敬奉祖先。明白了郊社、禘尝祭祀的意义，治理国家就如同放在手掌上一样容易吧！

郊社：冬至祭天称郊，夏至祭地称社。

禘尝：天子、诸侯宗庙之祭：春曰礿[yuè]，夏曰禘，秋曰尝，冬曰烝[zhng]。