古今义烈传自序
张岱
天下有绝不相干之事，一念愤激，握拳攘臂，揽若同仇，虽在路人，遽欲与之同日死者。余见此辈，必甚壮之。故每涉览所至，凡见义土侠徒，感触时事，身丁患难，余惟恐杀之者下石不重，煎之者出薪不猛。何者？天下事不痛则不快，不痛极则不快极。强弩溃痈，利锥拔刺，鲠闷臃肿，横决无余，立地一刀，郁积尽化，人间天上，何快如之！
苏子瞻无病而多蓄药，不饮而多酿酒，尝曰：“病者得药，吾为之体轻；饮者困于酒，吾为之酣适。”余于节义之士，窃亦为然。当其负气慷慨，肉视虎狼，冰顾汤镬，余读书至此，为之颊赤耳热，眦裂发指。如羁人寒起，颤栗无措；如病夫酸嚏，泪汗交流。自谓与王处仲之歌“老骥”而击碎唾壶，苏子美之读汉书而满举大白，一往深情，余无多让。
因忆少时读水浒传，宋江为宋室一大盗侠，少有折挫，辄为之扼腕懊惜，与官兵截杀，惟恐水浒之人不获全胜。一至从征大辽，手足零落，惨然悲悼，不忍终卷。宋江，盗也，何爱护之若是？无他，为忠义两字所挑激也。夏间，余偶令小傒演魏珰剧，聚观者数万人。酖杀裕妃，杖杀万燝，人人愤悒，弩目相视。至颜佩韦击杀缇骑，人声喧拥，汹汹崩屋，有跳且舞者，大井旅店，勾摄珰魂，抚掌颠狂，楹柱几折。可见忠义一线不死于人心。田横五百人皆为义死，岂五百人不混杂一不肖哉？一人创而死义，四百九十九人不得不死于创义之人，如谓为田将军而死，又其第二念矣。听郑声而思淫，听鼓鼙而思勇，情以境移，人缘物感，无怪其然也。
余自史乘旁及稗官，手自钞集，得四百余人，系以论赞，传之劂剞，使得同志如余者，快读一过，为之裂眦，犹余裂眦，为之抚掌，犹余抚掌。亦自附子瞻之蓄药酿酒，不以为人，专以自为意也。
龙飞崇祯辰鞠月，会稽外史宗子张岱读书于寿芝楼，秉烛撰此。 明崇祯刻本古今义烈传

咬文嚼字:会稽外史
书圣王羲之是右将军、会稽内史，相当于位居东南战区司令、直辖市市长。张岱自称“会稽外史”，十分有趣。一内一外，致敬乡贤。外之于内，有槛外人之于槛内人的意味，张岱一生见弃于仕途，不入主流。（右将军是军号，属三品将军，是官品和军阶的象征，既有军衔性质又有实质权位，是当时军政要员出镇地方时朝廷所授之职，且因右将军是重号将军，得以开府置佐，一般只授予州刺史，郡守中能获此殊荣者仅会稽和丹阳二郡）

述史十四章 王右军
张岱
晋代风流，会稽内史。峻岭崇山，修禊上已。笔飞在空，鹅浴于水。丝竹山川，终以情死。【评】归到情字，匪世所解。
此诗述王羲之。张岱认为王羲之是晋代风流的代表人物，然后重点说他兰亭修禊的事情。“笔飞在空，鹅浴于水”，既说明他在书法上的造诣，又说明王羲之爱鹅之事。“丝竹山川，终以情死”，正是对山川的热爱，造成了王羲之过于深情而死。张岱应该有自况的意思在里面。

而徐渭也曾自称外史:外史徐渭曰：余读《离骚》及阅青霞君塞下所著《鸣剑小言集》、《筹边赋》，扼腕流涕。
米海岳芾也曾被张岱称为外史:
米海岳
  张岱
海岳外史，出守灵璧。怪石为供，抱眠三日。袍笏拜之，诡言长揖。方道米颠，不可无一。【评】灯下取影，踽踽欲动。
米海岳
此诗述米芾。瞅准了一件事情。米芾到灵璧作官，每天沉溺于灵石、怪石、异石之间，让人将这些石头挪来，便可“抱眠三日”，写米芾之痴。米芾给人写完信后，在信末要“再拜”，就真的对着信拜上两拜。张岱觉得像这样癫狂的人，不能没有一个。自然有对这样的人的高度认可在里面了。（米芾袖石被张岱运用到红楼梦中的僧道袖石。）

外史解释:
1. 古代官名。掌管宣布京畿以外地区的王令、四方地志等。《周礼·春官·大宗伯》：“外史，掌书外令，掌四方之志，掌三皇五帝之书。” 宋陈亮 《三国纪年序》：“自当时之诸侯，国各有史，一言一动，罔不毕载。故四方之志，外史掌之。” 清黄遵宪 《三哀诗》：“我已外史达，人实高阁置。”
2. 指稗史及某些旧小说。如旧题汉黄宪的《天禄阁外史》、 清吴敬梓 的《儒林外史》。
3. 旧时文人常用作别号。如元张雨称句曲外史， 清恽格称白云外史 。