老北京的故事（二五六）钟楼

钟楼在东城区地安门外大街北端，鼓楼北面100多米，在老北京中轴线的北端点，是全国重点文物保护单位。原是元代万宁寺的中心阁，始建于至元九年（1272），后来毁于战火。明永乐十八年（1420）与鼓楼一起重建，成为钟楼，但不久后就再次被毁。清乾隆十年（1745）奉旨重建，两年后竣工。这次为了防止火灾，建筑全部采用了砖石结构。

钟楼通高47.9米，重檐歇山顶，上覆黑琉璃瓦，绿琉璃剪边，是一座全砖石结构的大型单体古代建筑。钟楼东北角开一蹬楼小券门，登七十五级台阶至二层。整个建筑结构强调了共鸣、扩音和传声的功能，这种设计在中国钟鼓楼建筑史上是独一无二的。钟楼二层陈列的报时铜钟制造于明永乐年间。铜钟悬挂于八角形木框架上，通高7.02米，钟身高5.5米，下口直径有3.4米，钟壁厚12到24.5厘米，重达63吨，是中国现存铸造最早、重量最重的古钟，堪称中国的“古钟之王”。

据文献记载，铜钟采用传统的泥范法，利用地坑造形群炉熔铸。钟体全部由响铜铸成，撞击时声音浑厚绵长，正所谓“都城内外，十有余里，莫不耸听”。

民国十四年(1925)京兆尹薛弼为了使民众不忘国耻，将鼓楼易名为明耻楼，并成立京兆通俗教育馆。至此，钟鼓楼六百余年的报时功能发生了根本的变化，开始向民众教育动能转变。作为北京历史上第一个民众教育馆，开创了民众教育之先河，钟楼则成了教育馆附设的电影院，一直沿续到新中国成立。1949年，鼓楼正式改称为北京市第一文化馆，1958年成立东城区文化馆，钟楼一度为北城的少年活动站，成为该地区重要的群众文化场所。

1957年钟楼被列为北京市级文物保护单位。1980年后北京防空指挥部从这里搬出去。1984年政府拨款重修钟楼，1988年钟楼开始接待游客，随后作为展览功能的文物建筑得到了保护和利用。1996年，钟楼被列为全国重点文物保护单位。

钟楼占地约6000平方米，为重檐歇山顶建筑，通高47.95米。底层基座的四面均有券门，内设七十五级石阶可上二层的主楼，比鼓楼的台阶多六级。主楼面阔三间，上有黑琉璃瓦绿剪边覆顶，下有汉白玉须弥座承托，四面分别开一座券门，券门的左右各有一座石雕窗，周围环绕着石护栏。

钟楼整体形状虽然比鼓楼小，但是比鼓楼高出1.25米。钟楼的正中立有八角形的钟架，悬挂“大明永乐吉日”铸的大铜钟一口。钟高7.02米，直径3.4米，重63吨，是中国现存体量最大、分量最重的古代铜钟，有“钟王”之称。它的钟声悠远绵长，圆润洪亮，在过去北京城尚无高大建筑的时代，可以传播几十里远。原先钟楼内悬挂的并不是这口钟，而是同样为永乐年间所铸的一口大铁钟，但音质不佳，才改用铜钟。原铁钟则被置于墙边，目前已被大钟寺古钟博物馆收藏。

古代关于铸造这口铜钟，民间还流传着一个动人的传说。传说当年铸钟久铸未成，眼看限期将近，老铜匠华严心急如焚，女儿华仙跳入炉中，终于铸成了这口大钟。百姓为了纪念舍身救父的华仙姑娘，在钟楼附近小黑虎胡同修建了“金炉圣母铸钟娘娘庙”，现仍有遗址可寻，铸钟娘娘庙和铸钟娘娘的传说，却一辈一辈地流传了下来。在钟楼附近，曾经还有过一座金炉娘娘庙，祭祀这位工匠的女儿。铸钟厂作为地名一直留到现在。

根据明清规制，钟鼓楼每天两次鸣钟，寅时的称为“亮更”，戌时的称为“定更”。戌时开始在每个更次击鼓，直到次日寅时。这被称作“晨钟暮鼓”。

1900年，“八国联军”入侵京师时，钟鼓楼上文物遭到了破坏，建筑幸免于毁。1924年以后，随着钟表的普及，钟鼓楼也不再用来报时。到了2001年的岁末，为庆祝新年，才重新鸣响大钟和仿制的更鼓。此后也偶尔为庆典或旅游活动奏响钟鼓。

钟楼和鼓楼是北京城最高的古建筑之一，对研究明清两代的建筑工艺具有一定的参考价值。而且它们正处在古城中轴线的北端，和南面的景山遥相呼应，互为借景，也是研究北京城规划布局的重要实物资料。这和其他地方的钟鼓楼排列位置大不相同。

2018年初，钟楼的大殿里开了一家“钟楼茶社”我刚推门，就被一名东北妇女告知：这是茶社，不准参观！我问：喝茶也得到外面喝吗？没有桌椅蹲地下喝吗？她们立刻转嗔为喜说：喝茶可以进来，100元一杯。我问：有什么茶呀？她们说：什么茶都有！真敢说大话，我得难为她们一下：有雪茶吗？她们说没有。我再问：有酸枣茶吗？她们说也没有。只好说您进来自己看吧！整个大殿空无一人，只有建筑值得仔细观看。

钟鼓两楼前后纵置，气势雄伟，巍峨壮观，凝聚着中国古代劳动人民智慧与力量的结晶，在全国钟鼓楼中也是绝无仅有的。钟鼓楼作为元、明、清代都城的报时中心。在城市钟鼓楼的建制史上，北京钟鼓楼规模最大，形制最高，是古都北京的标志性建筑之一，也是见证中国近百年来历史的重要建筑。