老北京的故事（四九九）紫竹院

紫竹院在海淀区中关村南大街35号，现在是个公园，在西三环路西。

紫竹院公园是北京市属十大公园之一，园内呈三湖两岛一堤的基本格局。始建于1953年，因紫竹院园内西北部有明清时期庙宇“福荫紫竹院”亦称“福荫紫竹道院”，是一座明代时期所建的庙宇，距今已有400余年的历史。这里有蜀南竹海的竹园别致，又有嘉兴桐乡兔儿岭的灵石草甸景观。随着明灭亡，“紫竹院”的说法一直在民间流传。

南长河、双紫渠穿园而过，形成三湖两岛一堤一河一渠的基本格局。它是一座幽篁百出，翠竿累万，以竹造景，以竹取胜的自然式山水园。

在唐代，就有关于紫竹院的记载。有资料显示，唐代时已有紫竹院小庙，它与聚瑟寺即万寿寺隔岸相望。而据考证，自唐代以来，紫竹院的古刹内供观世音菩萨，而菩萨居住的地方是中国佛教四大名山之一的普陀山紫竹林。紫竹“其干细而色深紫，段之可为管箫”，因此当时的兴建者据景寓意，称此处为紫竹院。

紫竹院一带，昔日曾有多处优美景观。曾是高梁河的发源地，是燕京的重要水源之一。金代大定二十七年（1159）以后，以往上游开挖河道，增辟水源，此地就成了一个蓄水湖。流经园内的南长河，是元代修建的通惠河上游河道，在高梁河上游筑人工河即今长河，蓄引玉泉山水为湖；广源闸则是通惠河上游的头闸。明代，为使帝后龙舟不受广源闸所阻直驶西郊，就在南长河的南岸开凿一条河汊子，以利大船往来，紫竹院园址就是当时绕行御舟的河汊子“别港”。明代万历五年(1577)，在湖北岸兴建紫竹院庙宇，为万寿寺的下院。

清乾隆十六年至二十六年（1751～1761）时，乾隆为母亲崇庆太后庆祝六旬及七旬寿，为满足母喜爱苏州风景的愿望，自万寿寺西墙外至畅春园建苏州街。长河南岸上，仿照苏州城葑门外“芦苇深处，水乡风光”之景，在这大片河滩上垒砌太湖石，遍种芦苇，取名芦花渡，俗称“小苏州芦花荡”。乾隆在修建小芦花荡时，还将南岸明代所修万寿寺下院，更名为“紫竹禅院”，在西侧建行宫，匾为“福荫紫竹院”。作为帝后乘船游颐和园中途休息之处，两岸因此日渐繁华。当时这里的芦苇移自江南，故而叫“马尾兼”，北京俗称为“江南铁竿狄”，此处的芦苇比卢沟桥西所产的“铁竿狄”还坚硬数倍。每到秋末冬初，苇秆经霜后呈现出紫黑的颜色。放眼望去，宛如一片茂盛的紫竹林，紫竹院由此得名。

清代的官方石碑对“紫竹院”的前世今生有过记载。清光绪十一年《重修紫竹院碑记》中写道：“城之西数里，长河地方，有古刹紫竹院者，乃万寿寺之下院也。明万历五年，1577年万历皇帝之母慈圣李太后出资，司礼监冯保督建而成万寿寺，同时重修紫竹院旧庙称万寿寺之下院。”这充分说明“紫竹院”这一称谓在明万历年间就已经出现。

光绪年间重修。1900年遭“八国联军”洗劫，辛亥革命后上述景观基本荒废。新中国成立后进行全面整修，1953年完成挖湖堆山、修闸和筑环湖路工程，1954年完成公园绿化及公共设施建设，并对外开放，定名紫竹院公园。此后，开辟第二水源“双紫渠”，再度深挖紫竹湖和逐步兴建新景观，至1987年“筠石苑”等景区建成，始成现有格局。

福荫紫竹院亦称福葫紫竹道院，位于紫竹院公园西北侧。它是一座明代时期所建的庙宇，距今已有600余年的历史，1992年9月被海淀区政府定为海淀区“文物保护单位”。 “福荫紫竹道院”历史悠久，庙前古树浓荫，碧波粼郝，主殿风景秀丽，古往今来具有一定的政治、经济地位，过去曾被老百姓称为“官庙”，在民间享有一定的声誉。

2006年7月1日起，紫竹院公园免费参观。紫竹院公园每年4月25日至6月1日举办“竹文化节”，宣传竹文化，讲解有关竹子的知识和各类用途。