原文：故曰：为道者非以明民也，将以愚之也。民之难治也，以其智也。故以智治邦，邦之贼也；以不智治邦，邦之德也。恒知此两者，亦稽式也；恒知稽式，此谓玄德。玄德深矣，远矣，与物反矣，乃至大顺。

一、白话翻译

用道来治理国家，百姓不是越来越精明，而是越来越愚钝。

百姓之所以难以治理，就是因为他们被逼有智巧。

用智巧治理邦国的人，就会对邦国产生危害；

用淳朴治理邦国的人，就会对邦国带来恩惠。

时刻掌握这两点，也是考核模式。

时刻掌握考核模式，可称为“玄德”。

“玄德”又深，又原，与物情相反，最后大顺于道。

二、理解、经验和应用

（一）故曰：为道者非以明民也，将以愚之也。民之难治也，以其智也。

“非以明民也，将以愚之也”是结果，不是目标。治理国家，如果以制度治理，老百姓的福利都能得以保证，他们就不需要斤斤计较，处处精明，这种状态下的老百姓就是“愚”。老百姓的“智”从何而来，如果国家是人治，治理者只考虑自己的利益，欺凌压榨百姓，百姓为了满足生存需要，会变得越来越“精明”，自然也越来越难管理。有点类似法治和人治的区别。为道者偏向于法治。

（二）故以智治邦，邦之贼也；以不智治邦，邦之德也。恒知此两者，亦稽式也；恒知稽式，此谓玄德。玄德深矣，远矣，与物反矣，乃至大顺。

以精明治理邦国，不保障百姓的利益，多考虑自己的利益，百姓一方面生存需要，另一方面跟着学习，也会变得精明自私，长此以往，国将不国。以淳朴治理邦国，维护百姓的利益，百姓自然拥护，方可长长久久。知道这两者的差别，并坚持用之治国，就可称为玄德。玄德很深，很远，与物情相反，但却大顺于道。