四时田园杂蔬（二）

瓜

谚云：“清明前后，栽瓜点豆”，说明瓜与豆同时种植。瓜的种类繁多，吾乡多种冬瓜、南瓜，黄瓜。本草曰“冬瓜以其冬熟也”，可见冬瓜自春栽种，历秋而冬熟，农人谓“瓜菜半年粮”，是可当主食的。《广韵》载：“冬瓜经霜后，皮上白如粉涂，其子亦白，故名白冬瓜”。冬瓜籽必先以水泡，捂出芽来，然后点种。惊蛰一过，挖土坑窖上土肥，以鸡粪尤佳，待春风过后点种，为防土壤水分蒸发，土层板结，必敷上一层沙子，如今地膜广泛使用，敷沙子这道程序就省掉了。冬瓜蔓长而粗壮，细心的人往往在其枝蔓处隔段用土埋一小节，俗称扎蔓，若雨水及时或浇水勤快，扎蔓处必生出新根，长长的瓜蔓往往要扎好几处，长出的瓜又长又大。余幼时家中常缺粮，冬瓜在初夏时分长出幼瓜，家人常摘而食之，与洋芋同炒，其香何如。有一年庄稼欠收，幸有半地冬瓜，一直吃到冬天，剩下的全放在房顶，我们一直吃到开春。

关于种瓜，唐人韦应物有诗句：

率性方卤莽，理生尤自疏。今年学种瓜，园圃多荒芜。
众草同雨露，新苗独翳如。直以春窘迫，过时不得锄。
田家笑枉费，日夕转空虚。信非吾侪事，且读古人书。

可见韦苏州是尝试亲手种瓜，他所追求的隐逸生活 一定少不了种瓜，不过他经营的菜园子草盛而瓜苗稀，难怪让田家见笑了。